En imágenes: Nadadores y excursionistas disfrutan del solsticio.

En imágenes: Nadadores y excursionistas disfrutan del solsticio.

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El solsticio de verano se celebra en todo el hemisferio norte, marcando el inicio del verano astronómico.

Aunque generalmente pensamos que ocurre durante todo el día, en realidad sucede en un solo momento, cuando el polo del hemisferio está inclinado en su ángulo máximo hacia el Sol.

Este año, la hora exacta será el domingo 21 de junio a las 09:24 BST.

Su significado se refleja en monumentos y rituales de todo el mundo.

Hemos seleccionado algunas imágenes de todo el Reino Unido para conmemorar el evento.

BBCWeatherWatcher/Daniel Rive El sol, de un naranja brillante, se refleja en el mar. El cielo es de un naranja oscuro y un castillo en una isla se recorta contra el cielo, creando una silueta completamente negra.BBCWeatherWatcher/Daniel Rive
Phil Maclean. El sol está saliendo sobre un campo de trigo. Hay gente mirando al sol. La foto está llena de una luz dorada.Phil Maclean
El amanecer ofreció un espectáculo impresionante de tonos rojos y naranjas en St Martin, Jersey.
Más de 200 personas participaron en una caminata del solsticio desde The Valley Evesham hasta la reserva natural de New Farm en Worcestershire.

El solsticio siempre se produce entre el 20 y el 22 de junio, aunque en un año bisiesto suele caer el 20 de junio.

La fecha exacta varía ligeramente cada año porque la Tierra tarda casi un cuarto de día más en completar su órbita alrededor del Sol de lo que indica nuestro calendario.

Esta discrepancia es la razón por la que añadimos un día bisiesto cada cuatro años, para mantener el calendario alineado con la órbita de la Tierra.

En inglés, la palabra solsticio proviene de la palabra latina solstitium, que significa «sol que se detiene».

Parece sugerir una breve pausa cuando el Sol alcanza su punto más extremo.

Las mujeres llevan flores en el pelo, en los sombreros y alrededor del cuello mientras contemplan el mar al amanecer. El cielo es de color coral con pequeñas nubes grises y, al otro lado del agua, se divisa un faro en el muro del puerto.
Cinco mujeres están en el mar sonriendo a la cámara. Cuatro de ellas llevan sombreros fluorescentes y todas tienen flotadores. Hay niebla. Dos hombres nadan y una lancha neumática rígida navega detrás de ellos.
Janet Burns, Linda Candlish, Trish Bromley y Gill Richardson, del condado de Durham, se vistieron para la ocasión en la playa de Roker, en Sunderland.