Un hombre devolvió siete bolsas de basura arrojadas ilegalmente a la puerta de la persona que las había tirado, tras revisar las grabaciones de las cámaras de seguridad.
Dean Gauci estaba cada vez más enfadado porque el bloque de pisos que gestiona en Cardiff era blanco repetido de delincuentes que se dedicaban a la recogida de residuos.
Utilizando sus dotes de detective aficionado, revisó horas de grabaciones de cámaras de seguridad antes de encontrar el momento exacto en que se dejó la basura: las 09:00 BST del 12 de junio.
Al hablar con los vecinos y mostrarles las imágenes, pudo establecer rápidamente la identidad del delincuente y el hecho de que vivía cerca.
Dean, de 38 años, llevó los sacos, que estaban llenos de basura doméstica, a la propiedad cercana y los apiló afuera antes de tocar el timbre.
Según Dean, el culpable contestó y le dijeron que lo habían pillado con las manos en la masa en las cámaras de seguridad, antes de responder: «Iba a mover esto, lo siento, amigo».
Para Dean, que trabajaba como técnico de mantenimiento de Airbnb en la capital de Gales, este incidente fue la gota que colmó el vaso, después de haber tenido que lidiar con docenas de casos durante el último año.
«La gente tira basura aquí todo el tiempo; probablemente esta sea la trigésima o cuadragésima vez que lo hacen», añadió.
Por ello, estaba decidido a encontrar a la persona que había dejado la basura en aquella ocasión.
Dijo: «Podría haber cogido esa basura y haberle cobrado al propietario [de los pisos] por deshacerse de ella, pero quería hacer lo correcto y pillarlos».
‘Lo apilé en la puerta de su casa’.
Antes de que las cámaras de seguridad lo condujeran al culpable, Dean había revisado las bolsas buscando cartas que pudieran contener direcciones o cualquier pista.
Pero afirmó que el delincuente había intentado borrar sus huellas, dejando varias cajas de Amazon en la basura con las etiquetas despegadas.
Sin desanimarse, Dean empezó a charlar con los vecinos, antes de encontrar rápidamente a uno que reconoció el rostro en las imágenes.
Tras devolver la basura a su propiedad, grabó el momento en que el infractor, visiblemente sorprendido, abrió la puerta de su casa y no tuvo más remedio que admitir su culpabilidad.
«Lo apilé justo en la puerta de su casa para que probara de su propia medicina», añadió Dean.
«Su respuesta fue graciosa, debió sentirse estúpido. Pero lo dejó pasar.»
Dean afirmó que no avisó a la policía, pero sí informó del incidente al ayuntamiento de Cardiff.
La autoridad local afirmó que proporciona un servicio integral de recogida de residuos y reciclaje, y que, en un período de cuatro semanas, un hogar puede tener hasta 22 recogidas de residuos diferentes.
Un portavoz del ayuntamiento de Cardiff añadió: «Depositar basura junto a un contenedor o frente a la propiedad de otra persona constituye vertido ilegal. Se tomarán medidas coercitivas si se encuentran pruebas que permitan identificar al responsable».
«Nuestro mensaje a quienes siguen dañando el medio ambiente que todos compartimos es simple: por favor, paren.»
«Si te pillan, recibirás una multa o te enfrentarás a un proceso judicial, que podría acarrear una multa de hasta 50.000 libras o seis meses de prisión, dependiendo de la gravedad del caso.»
Instaron a cualquier persona que vea vertidos ilegales a que lo denuncie.
Los vertidos ilegales siguen asolando zonas de todo Gales , y las cifras publicadas a principios de este año son las más altas desde 2009.
Según datos publicados por el gobierno galés , alrededor del 71% de los casos denunciados correspondían a residuos domésticos, mientras que en los últimos 12 meses se han llevado a cabo 27.749 acciones de control, un 9% más que el año anterior.
En febrero, una residente de Cardiff describió cómo los incidentes de basura embolsada que se arrojaba en su calle se habían triplicado en dos años .
A principios de este año, un viejo sofá, un armazón de cama y un colchón fueron solo algunos de los objetos desechados ilegalmente que se encontraron en el exterior de una propiedad tapiada en Ely.
Servicio de Información sobre la Democracia LocalTras la publicación de las estadísticas, el gobierno galés anunció que se habían concedido fondos a Fly-tipping Action Wales para proporcionar 150 cámaras, de modo que las autoridades locales pudieran identificar los puntos críticos y ayudar a limpiar las comunidades.
Se pueden imponer multas fijas de 300 libras esterlinas por infracciones menores como tirar basura, vertidos ilegales de poca envergadura o no comprobar la licencia del transportista de residuos.
Se imponen multas de hasta 5.000 libras esterlinas por vertidos ilegales a gran escala, reiterados o con fines comerciales, que además conllevan una comparecencia ante el tribunal de primera instancia.
El año pasado se emitieron más de 1.500 multas en Gales, junto con 69 condenas; 20 de ellas en Cardiff, 18 en Rhondda Cynon Taf y nueve en Carmarthenshire.
«Los vertidos ilegales dañan nuestro medio ambiente, cuestan millones a los contribuyentes y debilitan a las comunidades», declaró Heidi Pawlin, directora de programas de Fly-tipping Action Wales.