Los residentes de un bloque de pisos en el sureste de Londres afirman que sus vidas se han convertido en «un infierno» después de que las obras para sustituir el revestimiento peligroso de su edificio se paralizaran debido a que la constructora entró en concurso de acreedores.
La empresa inmobiliaria Ardmore Construction Group llevaba 18 meses retirando y sustituyendo el revestimiento del edificio Lighterman.
Los residentes afirman que ahora se encuentran atrapados en un edificio rodeado de andamios y lonas protectoras.
La empresa promotora del edificio, Knight Dragon, declaró haber adquirido el terreno y añadió: «Estamos ultimando un plan revisado para completar las obras e informaremos a los residentes en un plazo de cuatro semanas».
El bloque situado en la península de Greenwich se encuentra entre los miles de edificios residenciales de Inglaterra que están siendo sometidos a obras de reparación para sustituir el revestimiento exterior.
Esto se puso en marcha tras la introducción de una nueva legislación que prohibía los revestimientos fabricados con materiales combustibles e imponía nuevas responsabilidades a los promotores inmobiliarios.
Estas medidas se implementaron tras el incendio de la Torre Grenfell en North Kensington en 2017, que se determinó que se vio acelerado por el revestimiento inflamable del edificio.
Muchos residentes de edificios que han sido objeto de estas obras en los últimos años han denunciado vivir en condiciones difíciles debido a los trabajos.
Craig Robinson, propietario y residente de un piso en la novena planta del edificio Lighterman, dijo que los ocho meses de trabajo para sustituir el revestimiento habían sido un «verdadero infierno», con «plazos siempre incumplidos».
Añadió que, desde que se retiró el revestimiento exterior del edificio, las condiciones de vida habían empeorado.
«Ahora nos encontramos viviendo en un edificio que prácticamente no tiene revestimiento exterior, lo que significa que nuestros apartamentos son potencialmente vulnerables al frío, al viento y al agua, lo cual no es una situación muy agradable para vivir», dijo.
«He hablado con muchos residentes de este edificio; muchos me han dicho lo deprimidos que están. He tenido reuniones con personas que se han echado a llorar por esto.»
«En realidad, ha sido una situación muy estresante para muchos residentes de aquí.»
Craig RobinsonLa vecina de Craig, Sudha Bulusu, dijo sentirse atrapada en una propiedad que no puede vender.
Es un factor importante a tener en cuenta para su familia, que algún día podría considerar la posibilidad de costearle una residencia asistida, lo cual no sería posible sin vender el piso.
«¿Cómo vamos a vender este piso? No podemos venderlo porque nadie va a comprar con estas vistas y esto va a tardar muchísimo», dijo.
Bulusu añadió que solo podía abrir la puerta del balcón 10 cm, lo que le preocupaba durante los meses de verano.
El problema se ve agravado por la lámina protectora verde que rodea el piso, impidiendo el paso de la luz natural.
‘Profundamente decepcionante’
Ardmore confirmó a la BBC que había sido puesta bajo administración judicial.
La empresa afirmó que su difícil situación financiera se debía al «profundo impacto» de una sentencia judicial que la obligaba a pagar 15 millones de libras esterlinas a la promotora Crest Nicholson en concepto de gastos de rehabilitación de un bloque de pisos en Portsmouth.
Tras la entrada en vigor de la nueva legislación, se descubrió que los pisos, construidos entre 2007 y 2009, tenían un revestimiento inseguro.
Un portavoz de Ardmore declaró: «Este es un resultado profundamente decepcionante para el grupo constructor, sus empleados y sus partes interesadas.»
«Nuestro objetivo ahora es preservar el valor del grupo en su conjunto, proteger las empresas que siguen en funcionamiento en la medida de lo posible y proseguir con el recurso contra una sentencia que, en nuestra opinión, plantea cuestiones importantes para el sector en general.»
Ardmore afirmó que continuaría trabajando con los administradores, los empleados, los clientes y otras partes interesadas.
Ayuntamiento de HackneyDave Rogers, de la revista Building, declaró a la BBC que creía que el caso de Ardmore no sería un «caso aislado» y que era probable que más empresas constructoras quebraran debido a los efectos de la legislación posterior al incendio de Grenfell.
«Las empresas que creen haber terminado un proyecto se ven obligadas a retroceder 30 años para reparar edificios.»
«Esta legislación va a pillar desprevenidas a muchas empresas. Muchos constructores que trabajan en estos proyectos simplemente no tienen la solvencia necesaria para afrontar las cantidades que se les exige que paguen.»
Rogers añadió que se necesitarían empresas alternativas para hacerse cargo de los proyectos que Ardmore no pudiera terminar.
Esto incluye Britannia Place en Shoreditch, al este de Londres, un complejo de 350 pisos, algunos de los cuales son viviendas sociales.
Los residentes esperaban mudarse a finales de año, pero los expertos del sector afirman que esto parece poco probable.
En Hackney Wick, otro proyecto urbanístico de Ardmore destinado a proporcionar pisos de protección oficial también se enfrenta a la incertidumbre.
Knight Dragon, la empresa promotora del edificio Lighterman, declaró a la BBC que «comparte la frustración de los residentes» por el «contratiempo».
Añadió: «Lamentamos la incertidumbre que esto ha causado a los residentes y estamos haciendo todo lo posible para encontrar una solución que limite el impacto».