En Hollywood se está desarrollando una pelea de adquisición multimillonaria, y los jefes de la Premier League estarán observando de cerca.
Netflix y Paramount Skydance están intentando comprar Warner Bros Discovery, y con él títulos como Harry Potter, Barbie y Game of Thrones.
Enterrado dentro de Warner Bros Discovery se encuentra TNT Sports, que ofrece una subtrama intrigante en una batalla encarnizada por algunos de los mejores programas de televisión y películas del mundo.
Quien salga victorioso de este tira y afloja por las adquisiciones afectará directamente al futuro de los derechos deportivos en el Reino Unido.
Existe una enorme incertidumbre sobre lo que esto significa para TNT Sports, la Premier League y los suscriptores.
¿Por qué es importante la adquisición para el deporte?
Desde 2012, TNT Sports, o BT Sport como se la conocía en aquel entonces, ha sido un jugador agresivo en el mercado de derechos.
Es propietario del paquete de la Premier League del sábado al mediodía y de la FA Cup en el Reino Unido.
El rugby, el automovilismo y el ciclismo se encuentran entre sus otras propiedades clave, pero el fútbol ha sido clave para las suscripciones.
TNT Sports ayudó a aumentar el valor de los derechos televisivos de la Liga de Campeones, aunque los perdió ante Paramount a partir de 2027 .
Discovery+, la empresa que se fusionó con BT Sport en 2023, también tiene los derechos de los Juegos Olímpicos.
Una competencia fuerte y sana mantiene alto el valor de los derechos deportivos, y TNT ha sido clave para ello en los últimos años en el Reino Unido.
«TNT Sports está envuelto en la incertidumbre», dijo a BBC Sport Francois Godard, analista de medios y telecomunicaciones de Enders Analysis.
¿Quién será el dueño de Warner Bros? ¿Y quién será el dueño de TNT Sports?
BT Group aún posee el 50% actualmente. Pero está negociando un acuerdo para vender su participación restante a Warner Bros. Discovery. Eso, al menos, facilitaría una futura venta.
En ese escenario, una posibilidad sería que TNT Sports fuera comprada o fusionada con otra empresa como parte de cualquier proceso de adquisición.
Y aquí es donde la intriga de Netflix cobra protagonismo.
Por qué el acuerdo con Netflix podría ser trascendental para el deporte
Los próximos años cambiarán el panorama televisivo en el Reino Unido.
ITV está en conversaciones «preliminares» para vender su negocio de radiodifusión a Sky por 1.600 millones de libras.
La feroz competencia de los servicios de streaming como Netflix y Disney+ ha obligado a ITV y Sky a reaccionar.
¿Se encontrarán también compitiendo con Netflix en el mercado deportivo?
Todos los indicios sugieren que bien podría ser así, aunque hay escepticismo sobre cuánta ambición tienen sus ejecutivos en este aspecto.
Netflix ya había incursionado en este sector con peleas de boxeo de «entretenimiento» como la de Mike Tyson contra Jake Paul.
Se decía que estaba en la carrera por los derechos de la Liga de Campeones ganados por Paramount.
Netflix se ha asegurado los derechos de las Copas Mundiales Femeninas de 2027 y 2031 en Estados Unidos: es la primera vez que la compañía compra los derechos completos de una competición deportiva.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, elogió a Netflix como «una marca destacada y el nuevo socio a largo plazo de la FIFA».
Así quedó subrayado el miércoles cuando la FIFA anunció que se había asociado con Netflix para producir el videojuego para la Copa Mundial de 2026.
Netflix también contrató el podcast The Rest is Football de Gary Lineker para la Copa Mundial masculina del próximo año.
Una ronda fija de partidos de la Premier League, como solía ofrecer Amazon Prime, se ajustaría mejor al modelo de negocio de Netflix. Al menos hasta ahora.
Pescatore cree que TNT Sports podría proporcionar un «acceso rápido» al competitivo mercado de derechos deportivos en el Reino Unido.
«Hasta ahora, el entretenimiento ha cumplido una función para Netflix, pero se dan cuenta de que la noción de programación en vivo impulsa a los espectadores a sintonizar ese momento», dijo.
Sin embargo, Godard sugirió: «Si TNT Sports UK es parte de esto, ellos [Netflix] aún no han pensado mucho en ello».
Warner Bros Discovery está en proceso de dividir la compañía en dos partes.
Netflix acordó recientemente comprar las partes de streaming y estudios del negocio , del cual forma parte TNT Sports en el Reino Unido.
Sin embargo, el negocio estadounidense de TNT Sports no está incluido en el acuerdo, lo que genera incertidumbre sobre las intenciones de Netflix.
El comunicado de prensa que anunció el acuerdo con Netflix no mencionó a TNT Sports. Solo se habló del gigante de la televisión HBO y su división cinematográfica.
Cuando BBC Sport habló con Warner Bros Discovery, no hizo comentarios sobre el futuro de TNT Sports ni confirmó su papel en el acuerdo.