Según la policía, la valentía de un guardia de seguridad que fue asesinado a tiros junto con otros dos fieles en una mezquita de San Diego el lunes evitó que el ataque tuviera consecuencias mucho peores.
El guardia era Amin Abdullah, padre de ocho hijos, según declaró a la BBC Tazheen Nizam, portavoz del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas de San Diego (Cair-SD).
«Se puede decir que sus acciones fueron heroicas», declaró el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, en una rueda de prensa. «Sin duda, hoy salvó vidas».
Según la policía, Abdullah y otras dos personas, a quienes Cair-SD identificó como Mansour Kaziha y Nader Awad, fueron asesinadas por dos atacantes adolescentes aún no identificados que posteriormente se suicidaron.
Quienes conocían a Abdullah comentaron a los medios estadounidenses que él se preocupaba por la comunidad. Otros, en las redes sociales, lo describieron como «el hombre más amable que jamás conocerás».
La mezquita lo describió como «un hombre valiente que arriesgó su vida por la seguridad de los demás, que incluso en sus últimos momentos no dejó de proteger a nuestra comunidad».
Nizam, la portavoz de Cair, declaró a la BBC: «Amin era querido por todos; permanecía allí día tras día, siempre sonriendo, dando la bienvenida a todos, dando la bienvenida a los niños que venían a la escuela.»
«Él era un faro de luz. Es un verdadero héroe, un mártir.»
Un amigo de la familia declaró a la agencia Associated Press que Abdullah era muy conocido en la mezquita y que había trabajado allí durante más de una década.
«Quería defender a los inocentes, así que decidió convertirse en guardia de seguridad», declaró el jeque Uthman Ibn Farooq a la agencia de noticias.
La policía revela la cronología de los hechos tras el mortal ataque a una mezquita en San Diego.
Sam Hamideh conocía a Abdullah a través de la mezquita y declaró a CBS, socio informativo de la BBC en Estados Unidos, que el guardia de seguridad sería recordado por su amabilidad.
«No importaba quién se acercara… cualquier persona podía acercarse y [Abdullah] la saludaba y se aseguraba de que estuviera bien», dijo Hamideh.
«Ya fueran personas sin hogar que buscaban algo en la calle, ya fueran niños o ancianos.»
Una campaña de recaudación de fondos en línea para su familia ha recaudado más de 1,6 millones de dólares (1,2 millones de libras esterlinas).
Imágenes de GettyLas otras dos víctimas eran fieles que acudían a la mezquita, según Cair-SD. Kaziha ayudaba con el mantenimiento de los terrenos y la tienda de conveniencia. La esposa de Awad da clases en la escuela que forma parte del centro islámico.
El tiroteo mortal tuvo lugar cerca del mediodía del lunes, después de que la madre de uno de los dos presuntos atacantes llamara a la policía para informar de que su hijo se había escapado con un amigo y que podría tener tendencias suicidas.
Horas más tarde, mientras la policía buscaba a los dos adolescentes, las autoridades encontraron a tres víctimas con heridas de bala en las afueras del Centro Islámico de San Diego, entre ellas Abdullah.
Poco después, la policía encontró a los dos sospechosos, de 17 y 18 años, muertos por heridas autoinfligidas en un vehículo a pocas cuadras de la mezquita.
El tiroteo está siendo investigado como un crimen de odio, dijo Wahl, señalando que hubo «retórica de odio» involucrada.
En declaraciones a los periodistas en la Casa Blanca el martes, el vicepresidente estadounidense JD Vance calificó el tiroteo de «reprochable» y animó a los estadounidenses a rezar por todos los implicados.
«No queremos que eso ocurra en nuestro país, y que Dios tenga en su gloria a las personas que perdieron la vida», dijo.
Vance también dijo que su esposa, Usha Vance, quien nació y se crió en San Diego, «sin duda» conocía a personas que frecuentaban la mezquita y que él y su esposa suelen comer en un restaurante cercano cuando visitan a su familia.
«La violencia política, venga de donde venga, es inaceptable en los Estados Unidos de América. Hablemos entre nosotros, en lugar de dispararnos cuando no estemos de acuerdo», dijo Vance, añadiendo que es un principio con el que el presidente está de acuerdo.
La policía no ha identificado oficialmente el móvil del tiroteo y solo ha dicho que se está investigando como un crimen de odio.