Un grupo de apoyo a la salud mental masculina en Stratford-upon-Avon ha recibido una subvención de 40.000 libras esterlinas para ampliar su labor, un año después de su puesta en marcha.
El proyecto Wild Wood Connection se reúne semanalmente y consiste en que los hombres se congreguen en el bosque alrededor de una fogata para que puedan hablar abiertamente sobre sus dificultades.
El fundador del grupo, Jonathan Toney, afirma que la cantidad recibida es mucho mayor de lo que esperaban cuando presentaron su oferta.
«Es una cantidad de dinero increíble. Siendo sincero, era una lista de deseos de ensueño. La presentamos pensando que tal vez recibiríamos una pequeña parte, ¡y lo conseguimos todo!»
Jonathan ToneyLa financiación ha sido concedida al grupo por el Stratford Town Trust .
Ayudará a sufragar los gastos de funcionamiento, así como las labores de divulgación para intentar activamente encontrar a más hombres que necesiten su apoyo.
Los servicios de medicina general en Stratford y los médicos del Hospital de Stratford también pueden derivar ahora a personas al grupo a través de la prescripción social .
Toney afirma que la fortaleza del grupo reside en ayudar a las personas a resolver sus problemas a tiempo, antes de que se agraven.
«Cualquier problema de salud mental de baja intensidad, como el aislamiento o el divorcio, puede tratarse con ayuda.»
Añadió: «Cuando te dejan solo y llevas dos años en la lista de espera del sistema público de salud, de repente piensas: ‘Ah, vale, ahora llevas dos años consumiendo alcohol y eres alcohólico’, o simplemente se convierte en una bola de nieve. Así que esperamos ser una buena solución y un primer paso positivo».
El grupo se creó en mayo de 2025 y Toney admitió que no sabía si sería algo que interesaría a la gente.
«Un chico se presentó el primer día y acababa de perder a su padre. Tuvimos una conversación estupenda y volvió la semana siguiente diciendo: ‘Ah, he traído a un par de amigos’, y a partir de ahí todo fue creciendo de forma natural.»
Ahora se reúnen todos los lunes en un bosque en Welcombe Hills, con el apoyo del Ayuntamiento del Distrito de Stratford-on-Avon y del Warwickshire Wildlife Trust, que permitió al grupo utilizar el terreno de forma gratuita.
Toney espera que esta nueva financiación garantice el futuro del grupo.
«Esto va a marcar una gran diferencia. Todo el año pasado lo hicimos con recursos muy limitados, y lo que hemos logrado con tan poco dinero… ni siquiera puedo imaginar el crecimiento que vamos a experimentar en 2026 y 2027.»