La pulpa de avellana, que normalmente se desecha durante la producción de alimentos, ha sido transformada en un premiado macaron de chocolate por estudiantes universitarios.
Estudiantes de la Universidad de Reading se alzaron con el Premio de Oro en Ecotrophelia UK 2026 por Favé, un dulce elaborado a partir de la pulpa sobrante, superando a otros seis equipos universitarios de todo el país.
Esta victoria significa que el equipo representará al Reino Unido en la final europea, que se celebrará en París en octubre.
La pulpa de avellana es un subproducto que queda durante el procesamiento de los frutos secos y que normalmente se desecha como residuo; sin embargo, el equipo de Reading encontró una manera de incorporarla a la cáscara de un macaron, combinándola con una mousse elaborada con habas cultivadas en el Reino Unido.
Cada macaron de 55 g (1,9 oz) contiene aproximadamente 10 g (0,35 oz) de fibra, lo que, según la universidad, «supera con creces» los productos estándar de la categoría, mientras que el envase de papel estaba hecho en parte de cáscaras de avellana.
La bandeja de PET reciclado se fabricó con un 70 % de material reciclado.
El equipo de Favé, formado por Benjamin Leroy, Kam Bautista, Xintong Qiao y Charlie Reavell, desarrolló el producto desde el concepto inicial hasta el prototipo final empaquetado a lo largo de la competición.
Leroy, un estudiante de ciencias de la alimentación de 22 años originario de Sleaford, Lincolnshire, fue cofundador de Favé. Dijo: «La pulpa de avellana se desecha en grandes cantidades durante el procesamiento, así que queríamos encontrar una manera de usarla en lugar de desperdiciarla».
«Conseguir el sabor y la textura adecuados requirió muchos intentos y errores, pero queríamos demostrar que un ingrediente sostenible no significa renunciar a nada.»
Universidad de ReadingEl concurso reta a estudiantes de toda Europa a desarrollar un producto alimenticio sostenible e innovador, desde la concepción hasta su comercialización.
La final tuvo lugar en Gastronomica, en el Parque Científico de Colworth, donde siete equipos presentaron sus conceptos de alimentos ecológicos e innovadores a un jurado compuesto por representantes de importantes empresas de alimentación y bebidas, como Nestlé, Unilever, Tesco, PepsiCo y Coca-Cola.
Los jueces describieron a Favé como un producto que ofrece a los consumidores «una clara justificación para darse un capricho gracias a la fibra añadida y a los ingredientes sostenibles, lo que les permite disfrutar de un postre de primera calidad sintiéndolo a la vez como una opción más equilibrada».
Reading también presentó un segundo equipo en la final, Luna SFere, cuyos bocaditos de chocolate enriquecidos con hierro fueron desarrollados para adolescentes con el fin de ayudar a paliar la deficiencia común de hierro durante la pubertad.
Chris Wells, profesor visitante del Departamento de Ciencias Alimentarias y Nutricionales de la Universidad de Reading, dijo: «Lograr que dos equipos lleguen a la final y ganar el oro en Ecotrophelia es un verdadero logro».
«Haber sido reconocidos en un concurso nacional, cuyo jurado está compuesto por destacados expertos de la industria alimentaria, demuestra que la enseñanza de la Universidad conduce al desarrollo de habilidades prácticas en innovación de productos, gestión de la seguridad alimentaria y sensibilidad medioambiental.»