Dame Sarah Mullally, la nueva arzobispa de Canterbury, ha centrado su primer mensaje de año nuevo en las presiones que enfrenta el sistema de salud y la importancia del acceso a «servicios holísticos».
Basándose en su experiencia como enfermera del NHS, afirmó: «Para mí, una buena atención médica es fundamental. Va de la mano con mi fe cristiana, inspirada por el llamado de Jesús a amarnos y cuidarnos profundamente unos a otros».
El apoyo a las personas en sus comunidades podría ayudar a abordar las «causas fundamentales» de muchas admisiones hospitalarias, dijo, añadiendo que los servicios sociales y paliativos están «sobresaturados».
Dame Sarah será nombrada la primera mujer líder de la Iglesia de Inglaterra a finales de este mes.
En su discurso, Dame Sarah dijo que las iglesias que ofrecen almuerzos regulares en un entorno comunitario «pueden ser tan importantes como la intervención médica para nuestra salud física y mental».
Agregó que también pueden ayudar a las personas a realizarse controles de salud.
En el Hospital St. Thomas, donde me formé inicialmente, la capilla es un lugar de refugio para el personal y los pacientes, lejos de las ajetreadas salas. El equipo multirreligioso de la capellanía está disponible para escuchar, rezar o simplemente acompañar a quienes atraviesan los momentos más difíciles y dolorosos de la vida.
Continuó: «Cerca de la capilla se encuentra el hospital infantil. Aquí hay personal especializado en terapia de juego, lo que alivia la ansiedad de la hospitalización y acelera la recuperación».
Los servicios están bajo una presión cada vez mayor, dijo, pero el apoyo de la comunidad «puede ayudar a abordar las causas fundamentales de muchas admisiones».
«Veo esto en mi propia diócesis en Londres, donde la gente brinda apoyo integral en diferentes entornos», dijo.
En iglesias como SAINT en Hackney, donde se celebran almuerzos periódicamente, «personas de todo el mundo, de orígenes muy diversos, reciben una cálida bienvenida, un chequeo médico si lo necesitan y, lo que es más importante, el amor de Jesucristo, que nos mostró cómo lavar los pies de los demás».
Agregó: «En mi vocación actual, me esfuerzo por llevar el cuidado y la compasión que moldearon mi vocación como enfermera a todo lo que hago».
«El papel de la Iglesia debe ser el de una presencia sanadora en nuestra nación, uniendo a las personas en momentos de división a menudo intensa y preocupándose profundamente por quienes necesitan nuestra ayuda».
Dame Sarah se convertirá en la 106.ª arzobispa de Canterbury en una ceremonia celebrada en la Catedral de Canterbury el 28 de enero. Fue elegida para suceder a Justin Welby después de que este anunciara su dimisión hace más de un año debido a la mala gestión de un escándalo de abusos.
La Iglesia de Inglaterra está considerando una queja contra Dame Sarah por su manejo de una acusación de abuso.
El rey Carlos, como jefe de Estado, es la cabeza de la Iglesia de Inglaterra, pero el arzobispo de Canterbury es el obispo de mayor rango y el líder espiritual de la Iglesia y de la Comunión Anglicana mundial.