El ex copresidente del West Ham, David Sullivan, se describió una vez a sí mismo como un «coleccionista de mujeres, como algunas personas coleccionan sellos».
«Puedo tener hasta tres al día, pero algunos días no tengo ninguna; depende de cómo me sienta y de lo que esté pasando», declaró a un periodista en 1989. «Tengo ganas de hacer el amor con la mayoría de las mujeres».
El empresario multimillonario hizo una fortuna vendiendo sexo en el mundo pre-internet de las revistas para adultos, las películas, las líneas telefónicas de chat y los periódicos repletos de modelos glamorosas en topless y chicas adolescentes que acababan de cumplir 16 años.
Conocido como el «rey del porno» por algunos en la industria, este hombre de 77 años es uno de los más ricos del país, y dirige un imperio de medios de comunicación, bienes raíces y publicaciones desde una oficina en su mansión de 14 habitaciones en Essex.
Ahora, una investigación realizada por BBC Panorama y The Times ha revelado acusaciones de comportamiento sexualmente explotador y depredador que se remontan a décadas atrás.
Sullivan niega todas las acusaciones, calificándolas de incorrectas y totalmente falsas. En un comunicado emitido el sábado, también criticó la investigación de la BBC, a la que calificó de «fundamentalmente injusta».
Ante las acusaciones de abuso de poder, ¿cómo llegó a acumular tanta riqueza e influencia?
‘Proveedores de inmundicia’
Sullivan es más conocido por su papel en el West Ham, club que asumió junto con sus socios comerciales en 2010.
Para entonces, ya se había adentrado en la propiedad de equipos de fútbol, comprando el Birmingham City en 1993 junto con David y Ralph Gold, propietarios de la cadena de tiendas de lencería y juguetes sexuales Ann Summers.
La baronesa Karren Brady, que entonces tenía 23 años y trabajaba en el departamento de marketing de los periódicos deportivos, fue nombrada directora general. Actualmente es miembro de la Cámara de los Lores y una personalidad televisiva, habiendo participado como asistente de Lord Sugar en el programa The Apprentice de la BBC One.
Brady ha trabajado estrechamente con Sullivan durante mucho tiempo, más recientemente como vicepresidente del West Ham, club que el empresario adquirió junto con los hermanos Gold en 2010.
Se han enfrentado a protestas de los aficionados del West Ham por la supuesta falta de gasto y el pobre rendimiento sobre el terreno de juego.
En abril, Brady dejó el club, renunciando a su cargo de vicepresidente a falta de cinco partidos para el final de la temporada de la Premier League, con el West Ham inmerso en la lucha por evitar el descenso. Finalmente, descendieron.
Imágenes de GettySullivan también ha sido vinculado a un hombre señalado por un juez como el cabecilla de una red de crimen organizado implicada en actos de violencia extrema y fraude.
En 2014, se informó de que le había prestado a David Hunt un millón de libras esterlinas, después de que una demanda por difamación fallida contra el Sunday Times dejara al jefe del crimen con una factura legal de 800.000 libras esterlinas.
En aquel momento, el portavoz de Sullivan afirmó que el acuerdo era un «préstamo comercial normal garantizado a un tipo de interés comercial normal».