Los datos recopilados en 35 ciudades estadounidenses mostraron una disminución del 21% en la tasa de homicidios de 2024 a 2025, lo que se traduce en alrededor de 922 homicidios menos el año pasado, según un nuevo informe del Consejo independiente de Justicia Penal .
El informe, publicado el jueves, rastreó 13 delitos y registró descensos el año pasado en 11 de esas categorías, incluyendo robos de vehículos, hurtos en tiendas, agresiones con agravantes y otros. Los delitos relacionados con drogas experimentaron un ligero aumento con respecto al año pasado, mientras que las agresiones sexuales se mantuvieron estables entre 2024 y 2025, según el estudio.
Los expertos afirmaron que ciudades y estados más allá de los encuestados mostraron descensos similares en homicidios y otros delitos. Sin embargo, señalaron que es demasiado pronto para determinar qué está impulsando el cambio, incluso cuando funcionarios electos de todos los niveles, tanto demócratas como republicanos, se han atribuido el mérito.
Adam Gelb, presidente y director ejecutivo del consejo —un centro de estudios independiente especializado en políticas e investigación de justicia penal—, afirmó que, tras los aumentos históricos de la violencia durante la pandemia de COVID-19, este año se registraron descensos históricos. El estudio reveló que algunas ciudades registraron cifras históricamente bajas, con la tasa general de homicidios descendiendo a su nivel más bajo en décadas.
“Es una caída drástica a un nivel absolutamente asombroso. Mientras la celebramos, también debemos analizarla y tratar de comprenderla”, dijo Gelb. “Nunca hay una sola razón para que la delincuencia suba o baje”.
El consejo recopila datos de los departamentos de policía y otras fuentes policiales. Algunas categorías del informe incluyeron datos de hasta 35 ciudades, mientras que otras, debido a diferencias en las definiciones de delitos específicos o a lagunas en el seguimiento, incluyeron menos ciudades en sus totales. Muchos de los delitos contra la propiedad incluidos en el informe también disminuyeron, incluyendo una disminución del 27 % en los robos de vehículos y del 10 % en los hurtos en tiendas en las ciudades que presentaron informes.
El informe del consejo mostró una disminución en la tasa de homicidios en 31 de 35 ciudades, incluyendo una disminución del 40 % o más en Denver, Omaha, Nebraska y Washington. La única ciudad incluida que reportó un aumento de dos dígitos fue Little Rock, Arkansas, donde la tasa aumentó un 16 % desde 2024.
Gelb dijo que las amplias disminuciones en las tasas de criminalidad han hecho que algunos criminólogos cuestionen las interpretaciones históricas de qué impulsa las tendencias de los delitos violentos y cómo combatirlos.
“Queremos creer que los factores locales realmente influyen en las cifras de delincuencia, que es fundamentalmente un problema vecinal con soluciones a nivel local”, dijo. “Ahora estamos viendo que amplias fuerzas sociales, culturales y económicas a nivel nacional pueden ejercer una enorme influencia en lo que sucede a nivel local”.
Los republicanos, muchos de los cuales calificaron de poco fiable la disminución de los delitos violentos en muchas ciudades en 2024, se han apresurado a decir que las posturas duras contra el crimen, como el despliegue de la Guardia Nacional en ciudades como Nueva Orleans y la capital del país, junto con los aumentos repentinos de las operaciones de inmigración, han jugado un papel en las caídas de este año.
Sin embargo, las ciudades que no vieron aumentos de tropas o agentes federales sufrieron caídas históricas similares en delitos violentos y de otro tipo, según el informe anual del Consejo.
Los alcaldes demócratas también están promocionando sus políticas como un factor que influirá en las disminuciones previstas para 2025.
Jens Ludwig, profesor de políticas públicas y director del Laboratorio Criminal de la Universidad de Chicago, destacó que muchos factores pueden contribuir a una reducción de la delincuencia, ya sea un mayor gasto en la aplicación de la ley o un mayor gasto en educación para mejorar las tasas de graduación.
“El hecho de que en cualquier ciudad individual estemos viendo una disminución de la delincuencia en tantos barrios y en tantas categorías significa que no puede tratarse de un proyecto predilecto en un barrio en particular, promulgado por un alcalde”, dijo Ludwig. Y dado que la disminución se está produciendo en varias ciudades, “no es que ningún alcalde sea un genio en la resolución de este problema”.
Dijo que, si bien a menudo nadie sabe qué impulsa las grandes fluctuaciones en las cifras de delincuencia, la disminución podría deberse en parte a la continua normalización tras los fuertes picos delictivos que se produjeron durante varios años durante la pandemia. Una hipótesis que enfatiza las disminuciones podría no perdurar.
“Si observamos las tasas de delitos violentos en Estados Unidos, son mucho más volátiles de un año a otro que la tasa de pobreza o la de desempleo. Es uno de esos grandes indicadores sociales que fluctúa mucho de un año a otro”, dijo Ludwig. “Independientemente del mérito de estas disminuciones, creo que es demasiado pronto para que cualquiera, en ambos bandos, pueda dar por cumplida la misión”.