La demanda de Salt-N-Pepa contra Universal Music Group por el control de sus grabaciones maestras, incluidos éxitos como «Push It» de 1987, ha sido desestimada por un juez de Nueva York.
Cheryl «Salt» James y Sandra «Pepa» Denton, quienes constituyeron Salt-N-Pepa antes de que DJ Spinderella se uniera, presentaron inicialmente su demanda en mayo de 2025, citando la Ley de Derechos de Autor de 1976 que permite a algunos artistas reclamar sus derechos de autor después de 35 años.
En 2022, presentaron notificaciones de rescisión para que UMG dejara de ser propietaria de sus primeras grabaciones. UMG respondió alegando que dichas notificaciones eran inválidas porque sus canciones eran «obras realizadas por encargo» y que no tenían derechos sobre las pistas. Posteriormente, en agosto, presentaron una moción de desestimación de la demanda.
La jueza Denise Cote desestimó la demanda el jueves, aprobando la moción de UMG de desestimación por falta de justificación. La desestimación, revisada por Variety , determinó que Salt-N-Pepa había cedido la propiedad a su primer sello discográfico, Noise in the Attic (NITA) Productions, y que el contrato de las grabaciones se firmó entre Next Plateau Records y NITA, propiedad de Hurby «Luv Bug» Azur.
«Ninguno de los contratos identificados por los demandantes indica que alguna vez fueron propietarios de las cintas maestras», se lee en la desestimación. El juez argumentó además que «el texto legal del artículo 203 es claro: los demandantes solo pueden rescindir las transferencias de derechos de autor que hayan ejecutado. No pueden rescindir una concesión de derechos de autor ejecutada por NITA. En consecuencia, los demandantes no pueden alegar de forma plausible una demanda de reparación declaratoria».
En una declaración a Variety , un representante de UMG declaró: «Si bien nos complace que el tribunal haya desestimado esta demanda infundada, nunca debió haberse presentado. Antes de esta demanda, y sin ninguna obligación legal de hacerlo, hicimos múltiples intentos para resolver el asunto de forma amistosa, mejorar la compensación de los artistas y garantizar que los fans de Salt-N-Pepa tuvieran acceso a su música. Incluso con el rechazo total de sus demandas por parte del tribunal, seguimos abiertos y dispuestos a encontrar una solución al asunto y pasar página para que podamos centrar nuestros esfuerzos en trabajar juntos para amplificar el legado de Salt-N-Pepa para las generaciones venideras».
Los representantes y abogados de Salt-N-Pepa no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Variety . En noviembre, el grupo aprovechó su discurso de inducción en la ceremonia del Salón de la Fama del Rock and Roll para criticar a la industria por la eliminación de su música de las plataformas de streaming.
«Mientras celebramos este momento, los fans ni siquiera pueden escuchar nuestra música en streaming. La han eliminado de todas las plataformas de streaming porque la industria sigue sin querer jugar limpio», dijo James.
«Salt-N-Pepa nunca le ha temido a la pelea», continuó. «Este es el Premio a la Influencia. Tenemos que seguir ejerciendo nuestra influencia hasta que la industria honre la creatividad como lo hace el público: con amor, respeto y justicia, y eso incluye también a las plataformas de streaming».