Una jugadora internacional de hockey que abandonó el deporte en la escuela ha elogiado al grupo que la introdujo en este deporte, coincidiendo con la celebración del décimo aniversario de la organización.
Iona Harrison, originaria de Forest Hall en North Tyneside, era adolescente cuando dejó de jugar al fútbol, deporte del que se sentía excluida tras no ser seleccionada nunca en las pruebas de selección.
Pero cuando tenía 16 años, Power Through Sport le enseñó a jugar al hockey, lo que llevó a que esta joven de 24 años, que trabaja como monitora juvenil, representara a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Bola celebrado en la República Checa.
El grupo afirmó que su objetivo es brindar a los jóvenes oportunidades para probar «deportes alternativos y minoritarios», que no siempre son populares o comunes en el Reino Unido.
Power Through Sport fue la organización que inicialmente introdujo a Harrison en la versión de hockey sobre patines.
«Encontré a mi gente en la comunidad del patinaje sobre ruedas, mientras que en la escuela era la única», dijo, y agregó: «Eso pasa con los deportes minoritarios en todas partes».
Fotografía de BarcudMás tarde, empezó a jugar al hockey sobre patines, que se practica con calzado normal y tiene muchos seguidores en Estados Unidos y Canadá, así como en Europa central y oriental.
El campeonato mundial de este año se celebró el mes pasado en la ciudad checa de Ostrava.
«Toda la experiencia fue una locura, un estadio enorme con una pantalla gigante y multitudes, e incluso si no hubiera nadie entre el público que representara a mi país como aficionado, es algo que pensé que nunca haría», dijo Harrison.
Actualmente también trabaja como entrenadora de hockey a tiempo completo en Power Through Sport.
«Mi confianza ha crecido muchísimo», dijo.
«Entiendo lo que significa tener su edad y crecer en esta comunidad, y si consigo que alguno de los niños coja un palo de hockey, será un plus.»
«Cuando aprovechas las oportunidades en lugar de rendirte, todo sale a tu favor.»
Poder a través del deporteJohnny Tulip, director general de Power Through Sport, declaró: «Estos deportes suelen sobrevivir en la periferia, con muy poco apoyo o financiación».
Dijo que muchos jóvenes podrían considerarse «poco deportistas» porque cayeron «en la trampa de los deportes convencionales», pero que «florecen cuando encuentran algo diferente».
Según explicó, el grupo centraba sus proyectos en «comunidades de bajos ingresos y desfavorecidas» de toda la región de Tyneside para ayudar a combatir las desigualdades en materia de salud, derivadas de factores como la obesidad y el abuso del alcohol.
Sin embargo, afirmó que algunos de sus asistentes habituales viajaban desde el sur de Durham y Teesside, y que el área de influencia del grupo se extendía a lo largo de unos 160 kilómetros por toda la región, porque eran una de las pocas organizaciones que ofrecían ciertas actividades.
«Los jóvenes que no han tenido mucho en la vida son los que lo aprovechan al máximo; son ellos quienes sufren el impacto más profundo», afirmó.