El pregonero de Shrewsbury se enfrentará a competidores de todo el mundo en el Torneo Mundial de Pregoneros.
El evento, que se celebra en Chester, reúne a 25 pregoneros de Inglaterra, las Islas del Canal, Australia, Canadá, Bélgica, Alemania, los Países Bajos y Estados Unidos, que compiten por el codiciado título del 22 al 26 de septiembre.
Martin Wood ha ejercido como pregonero de Shrewsbury desde 1984 y representará a la capital del condado de Shropshire.
«Es una oportunidad fantástica para mostrar nuestra ciudad en un escenario internacional y conocer a otros pregoneros de todo el mundo», dijo.
«El nivel de la competición será excepcionalmente alto, con participantes procedentes de muchos países diferentes, incluidos varios pregoneros a los que aún no he tenido el placer de conocer.»
«Eso me genera aún más ilusión y me supone un reto adicional, pero estoy deseando dar lo mejor de mí y representar con orgullo a Shrewsbury.»
Con una estatura de 2,1 metros (7 pies y 2 pulgadas), Wood es una figura conocida en la ciudad.
Muchos de sus competidores cuentan con decenas de títulos en su haber, como el pregonero de la ciudad belga de Veurne, Joris Goens , que ha ganado el campeonato nacional de Bélgica 13 veces, además de otros galardones.
Peter Vader , originario de Zwolle, Países Bajos, ha sido campeón nacional neerlandés en tres ocasiones y quedó segundo en el campeonato nacional de los Países Bajos de 2025.
¿En qué se basan los criterios para juzgar a los pregoneros?
El tema del primer día de la competición, el 22 de septiembre, es «El grito de la ciudad natal», en el que los participantes proclaman las virtudes de sus ciudades de origen.
Cuatro jueces evaluarán a cada pregonero en función de su destreza vocal, confianza y porte, el contenido del lamento y la conexión con el público.
También habrá premios para el pregonero mejor vestido, el acompañante mejor vestido y la pareja mejor vestida.
El segundo día es un poco más misterioso, con una nueva temática que aún no se ha anunciado.
Las puntuaciones se mantienen en secreto hasta el anuncio final al término del día.
El último día se determina al campeón absoluto, y la suma de las puntuaciones de cada ronda decide quién se lleva la corona.
También se elegirá al mejor embajador, que reconoce al pregonero «que haya demostrado una calidez y buena voluntad excepcionales durante toda la semana».