Según se informa, Karl Stefanovic, uno de los presentadores de televisión más importantes de Australia, dejará su trabajo en medio de la polémica generada por su proyecto de podcast tras una entrevista con el activista británico de extrema derecha Tommy Robinson.
Stefanovic se hizo muy conocido por ser el presentador durante muchos años del programa matutino Today, pero los medios locales dicen que Nine Entertainment está negociando su salida de la cadena.
Stefanovic, quien durante años fue el presentador de noticias mejor pagado de Australia, lanzó en enero su propio podcast de producción independiente en el que entrevistó a una serie de figuras controvertidas.
La entrevista de esta semana con Robinson fue retirada de internet a las pocas horas, debido al creciente descontento de los espectadores y anunciantes en Australia.
Nine, una de las dos principales cadenas comerciales de Australia, no confirmó su salida a la BBC, pero el miércoles se distanció del trabajo reciente de su estrella.
«El programa de Karl Stefanovic es una producción totalmente independiente. Nine no tiene ninguna participación, ni en la selección de invitados ni en otros procesos editoriales. Sin embargo, Nine se toma este asunto muy en serio», declaró un portavoz.
Su inminente salida fue anunciada inicialmente por The Australian y confirmada por el Sydney Morning Herald, un periódico propiedad de Nine. Su contrato expiraba a finales de año.
Se ha contactado con los representantes de Stefanovic, que actualmente se encuentra de baja y en Londres, para recabar sus comentarios.
El hombre de 51 años ha estado bajo presión durante meses por su podcast, debido a la selección de invitados y a sus propios comentarios sobre temas como los supuestos crímenes de guerra en Afganistán, la cultura «woke» y las vacunas.
Durante su conversación de 55 minutos con Robinson, cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon, Stefanovic dijo que admiraba su «tenacidad» y «coraje» al «intentar defender lo que uno cree que es correcto».
En un vídeo promocional del episodio, Stefanovic también abrazó a Robinson y se refirió al primer ministro saliente del Reino Unido, Keir Starmer, con un término ofensivo.
Los medios locales han informado de que los periodistas de Nine han expresado su preocupación por el proyecto de Stefanovic sobre la imagen editorial de la empresa, y que los anunciantes también han manifestado su descontento.
Stefanovic había sobrevivido a múltiples escándalos para presentar el programa Today durante casi dos décadas.
Ha sido noticia por aparecer borracho en directo tras una entrega de premios —afirmando que no se había dado cuenta de que aún no se le había pasado la borrachera— y se disculpó en directo después de que lo pillaran criticando a su compañero en un Uber.
Renunció a finales de 2018 debido a los bajos índices de audiencia y la intensa cobertura mediática de su vida personal, pero regresó un año después.
A lo largo de su carrera, Stefanovic se forjó una imagen pública de pícaro entrañable, y ganó el máximo galardón de la televisión australiana, el Gold Logie, al presentador más popular en 2011.