La estrella de las redes sociales y juez de Britain’s Got Talent, KSI, ha anunciado que abandona el colectivo de YouTube Sidemen después de 13 años.
KSI, cuyo nombre real es Olajide Olatunji, ha realizado vídeos de fútbol, comedia y retos con el grupo, que cuenta con 23 millones de suscriptores en YouTube, desde 2013.
Su portavoz confirmó a la BBC que se marchaba, después de que muchos de sus seguidores sospecharan que se trataba de una maniobra publicitaria. Sidemen declaró que la noticia le había sorprendido, pero le deseó lo mejor.
«Este es, sinceramente, el vídeo más difícil que he tenido que hacer en mi vida», anunció KSI en YouTube.
«He estado dándole vueltas a esta decisión durante mucho tiempo», añadió. «He pasado meses tratando de averiguar qué es lo correcto».
«Pero después de mucho pensarlo, he decidido que ya no haré más vídeos de Sidemen. Hoy, 31 de mayo, será mi último vídeo de Sidemen.»
KSI, que apareció en la final del programa Britain’s Got Talent de ITV el sábado, dijo que recordaba los inicios del grupo y que «no tenía ni idea de que decenas de millones de personas nos iban a estar viendo en el canal».
«Construimos algo que ninguno de nosotros creía posible, especialmente en aquel entonces, cuando hacíamos vídeos al azar juntos y jugábamos a GTA», dijo, refiriéndose a Grand Theft Auto.
Añadió que «no ha ocurrido nada malo» entre él y el grupo.
«Esta decisión es enteramente mía», dijo.
«En los últimos años, me he sentido arrastrado en muchas direcciones más que nunca. Entre todo lo demás en mi vida, siento que he estado corriendo a toda velocidad, a 160 km/h.»
Imágenes de GettyA continuación, agradeció a cada uno de los demás miembros del grupo: Simon Minter, Josh Bradley, Vikram Barn, Tobi Brown, Ethan Payne y Harry Lewis, diciendo que «se merecen a alguien que pueda dar el 100%».
En un comunicado publicado en las redes sociales por Sidemen, el grupo dijo que estaban «tristes de compartir la noticia» de que KSI había «decidido no continuar».
«Lo pasamos de maravilla en este viaje con él y le deseamos todo lo mejor en sus futuros proyectos», dijeron.
«Esto nos ha tomado por sorpresa y sabemos que les costará adaptarse, pero tenemos muchas cosas emocionantes planeadas que estamos deseando compartir.»
El colectivo cuenta con más de 140 millones de suscriptores en YouTube, siendo KSI el más conocido.
Su vídeo más popular es un reto en el que se dividieron en dos grupos y se fueron de vacaciones a Europa con presupuestos de 20.000 dólares (14.867 libras esterlinas) y 200 dólares, respectivamente. Ha superado los 100 millones de visualizaciones.
Otros vídeos populares incluyen una serie de citas de «Sidemen Tinder», retos de comida y monólogos cómicos de humor.
Han organizado partidos de fútbol benéficos que han recaudado millones de libras para obras de caridad y han lanzado su propia cadena de pollo frito, ropa, alcohol y cereales.
Algunos fans inicialmente desestimaron la afirmación de KSI de que abandonaba el grupo, creyendo que se trataba de una estrategia publicitaria, pero más tarde muchos comenzaron a publicar homenajes en su vídeo de YouTube.
«Al principio pensé que era falso, pero parece real. Aun así, no quiero creerlo», escribió alguien.
«¡Mucha suerte en lo que queda de tu camino, JJ! Se necesita valentía para dar este paso. No olvides de dónde vienes ni lo mucho que trabajas», dijo otra persona.
KSI comenzó a hacer videos en 2008 y saltó a la fama como streamer online. Tiene más de 18 millones de suscriptores en su canal personal de YouTube.
También es músico, exboxeador y recientemente adquirió una participación minoritaria en el club de fútbol Dagenham & Redbridge.