Desastre, catástrofe y pesadilla. Así describen los creativos de Hollywood la caída del otrora poderoso Warner Bros., mientras Netflix y Paramount luchan por comprar el histórico estudio y la industria cinematográfica se prepara para más convulsiones y pérdidas de empleos.
El declive y la inminente venta de Warner, ya sea a Paramount Skydance en su totalidad o a Netflix, fragmentada, se lamentan en Hollywood, donde una histórica caída en la producción ya ha golpeado duramente a la industria del entretenimiento. La pérdida del estudio, creador de películas icónicas que van desde Casablanca y Uno de los Nuestros hasta Batman y Harry Potter, probablemente implique más recortes de empleos y, sin duda, un comprador menos de proyectos de cine y televisión.
Entrevistas realizadas a docenas de actores, productores y equipos de cámara por la BBC revelan una industria que intenta sopesar el menor de dos males: el control de un gigante tecnológico acusado de acabar con las salas de cine (Netflix) o los multimillonarios considerados demasiado cercanos al presidente Trump (Paramount).
«David Ellison es un multimillonario de derechas partidario de Trump», dijo un asistente de cámara sobre el director ejecutivo de Paramount Skydance, hijo del multimillonario cofundador de Oracle y estrecho aliado de Trump, Larry Ellison. «Netflix se ha inclinado mucho más históricamente a no microgestionar la producción».
Si Netflix consigue el acuerdo que quiere, comprará las joyas de la corona de Warner Bros (el estudio de 102 años, HBO y su vasto archivo de películas y programas de televisión), dejando las antiguas cadenas de televisión de Warner, como CNN, TNT Sports y Discovery, para otro comprador.
Mientras tanto, la oferta de adquisición hostil de 108.000 millones de dólares (81.000 millones de libras) de Paramount Skydance por Warner Bros incluye el respaldo de Arabia Saudita, Abu Dhabi, Qatar y un fondo iniciado por Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump.
Ha suscitado inquietudes sobre la posibilidad de censura y extralimitación del gobierno.
El presidente Trump echó leña al fuego cuando dijo que «es imperativo vender CNN».
El acuerdo con Warner Bros. es el último de una larga serie de cambios importantes en Hollywood desde la pandemia.
Las producciones de cine y televisión se paralizaron en 2023 durante las huelgas simultáneas de actores y guionistas. Aparentemente, en Hollywood, todo el mundo estaba trabajando en 2022, mientras los estudios y los servicios de streaming se pusieron a trabajar a toda máquina tras los cierres por la COVID-19. Pero cuando terminaron las huelgas laborales, el auge de la producción nunca regresó.
Las consecuencias han obligado a muchas empresas de medios a cerrar o fusionarse. Skydance Media, de David Ellison, compró Paramount , otro legendario estudio de Hollywood, a principios de este verano, lo que provocó la pérdida de miles de empleos.
Cuando Warner Bros. puso un cartel de «Se vende», Paramount lanzó una campaña entusiasta para comprar la compañía. Pero el estudio finalmente anunció un acuerdo con Netflix. Paramount, rechazada, se dirigió directamente a los accionistas de Warner Bros. Discovery con una oferta de adquisición hostil que, según ellos, es «superior» al acuerdo con Netflix.