El río Trent es el tercer río más largo del Reino Unido, con un recorrido de 298 kilómetros (185 millas) desde su nacimiento en Staffordshire, a través de las Midlands Orientales, hasta el estuario del Humber y el mar del Norte.
A pesar de su fama como curso de agua, el origen de su nombre es incierto, con teorías contrapuestas y afirmaciones controvertidas que se han perdido en el transcurso de la historia.
Una posible explicación sobre su origen —un guiño galo a la abundante variedad de peces que allí se encuentra— es ahora la inspiración para el Trent Rivers Trust.
La organización benéfica anima a la gente a «buscar los datos» como parte de su desafío Trent30, que pide a los pescadores que documenten sus capturas a través de una aplicación durante los próximos 12 meses con la esperanza de encontrar 30 especies diferentes.
«Existen varias teorías sobre por qué el río Trent se llama así», dijo el Dr. Scott McKenzie, jefe de ríos y soluciones basadas en la naturaleza en el Trent Rivers Trust.
«El que más me gusta es el Trent, que se llama así por la palabra francesa para 30, que es ‘trente’.»
«Se cree que esa cifra proviene de las 30 especies de peces que supuestamente se podían encontrar antiguamente en el río Trent.»
«Si observamos las especies que tenemos ahora y consideramos lo mucho más limpia que estaba el agua entonces, lo mucho más naturales que eran los ríos, fácilmente podría haber 30 especies nuevas.»
Según la organización Canal and River Trust, la idea fue propuesta por el autor JW Martin en un libro de 1906 , y ya la mencionan poetas anteriores.
En realidad, es probable que la teoría sea apócrifa, pero McKenzie dijo que el relato más mítico fue la inspiración para la campaña Trent30, con la que la organización benéfica esperaba crear una imagen más clara de la salud del río y sus afluentes.
«No podemos estar en todas partes a la vez, y somos muy conscientes de que los pescadores son unos ojos y oídos maravillosos para nosotros en las orillas del río», dijo.
«Lo que queremos hacer es intentar aprovechar esa pasión.»
«Estos son unos científicos ciudadanos increíbles; están recopilando datos sin siquiera saberlo, así que queremos poder utilizar esos datos al máximo para enfocar nuestros esfuerzos de conservación.»
Trent30 será un proyecto de «captura y liberación», lo que significa que los peces no sufrirán ningún daño, añadió la organización benéfica.
Marcus Bowles, aprendiz de pesca en el Trent Rivers Trust y aficionado a la pesca, dijo que encontrar 30 especies diferentes en un año era un reto difícil y que requeriría diferentes técnicas de pesca.
«El Trent es uno de esos ríos magníficos donde a los pescadores les encanta pescar», dijo.
«Tiene muchísima variedad. Dentro de Staffordshire es mucho más pequeño si lo comparas con la zona que hay cerca de Derby o Nottingham, donde es mucho más extenso.»
«A veces uno simplemente no sabe qué va a pescar.»
Si bien la campaña de conservación podría aportar pruebas claras sobre el estado actual del río Trent, el origen del nombre de este sinuoso curso de agua seguirá siendo un misterio.
La profesora Jayne Carroll, catedrática de inglés antiguo y estudios de topónimos en la Universidad de Nottingham, afirmó que los nombres de los ríos principales solían ser incluso más antiguos que los nombres de las ciudades y pueblos, mucho antes de que el francés se hablara ampliamente en Inglaterra tras la conquista normanda de 1066.
«Los nombres de los principales cursos de agua de Inglaterra suelen ser celtas, la lengua que se hablaba en esta isla antes de la llegada de los romanos», dijo.
«Es evidente que estos nombres de ríos fueron transmitidos tanto a los conquistadores romanos como a los colonos anglosajones, quienes adoptaron esos nombres celtas y los utilizaron ellos mismos.»
Carroll añadió que, como suele ocurrir con los ríos británicos, «Trent» era un nombre que se repetía históricamente, y que existían otros cursos de agua que llevaban el mismo nombre o una variante del mismo.
«Tenemos el río Trent en Nottinghamshire, pero también el Tarrant y el arroyo Trent en Dorset. Además, existe al menos un ejemplo en Gales: el Trannon en Powys», dijo.
PA MediaSin embargo, es el río Arun en Sussex, históricamente conocido como Tarrant, el que podría tener la clave del nombre del Trent.
Una de las primeras grafías del nombre de este río, «Trisanton», aparece registrada en un texto del siglo II de Ptolomeo, geógrafo y polímata afincado en Alejandría, Egipto.
Carroll dijo que Trisanton podría haber significado «intruso» o «gran vagabundo», mientras que otra interpretación creía que describía el agua como «cayendo con mucha fuerza», y se pensó que ambas interpretaciones apuntaban a la tendencia del Trent a desbordarse.
«Los nombres de los lugares y de los ríos suelen ser descriptivos», dijo.
«Los nombres de los lugares suelen ser descripciones del paisaje, [y] los nombres de los ríos a menudo nos dan una idea de cómo se comportaba realmente el curso del agua.»
Independientemente del verdadero origen del nombre, Carroll afirmó que apoyaba los esfuerzos de Trent Rivers Trust por involucrar a la gente en su labor de conservación.
«Todo aquello que suscite una conversación sobre los nombres de los lugares es positivo», añadió.
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