Según ha declarado el presidente Volodymyr Zelensky, una importante terminal petrolera en San Petersburgo, la segunda ciudad más importante de Rusia, situada en el noroeste del país, fue atacada durante la noche por Ucrania.
Lo describió como una infraestructura clave que genera ingresos para la guerra de Rusia. Ucrania también afirmó que una importante base naval rusa en la región fue atacada.
El gobernador de San Petersburgo, Aleksandr Beglov, declaró que la ciudad fue objeto de un ataque masivo con drones y admitió que la terminal petrolera fue alcanzada. No reportó víctimas.
Ucrania ha intensificado recientemente sus ataques con drones de largo alcance contra la infraestructura energética crítica de Rusia, provocando una escasez generalizada de combustible. Kiev afirma que, como consecuencia, casi el 43 % de la capacidad de refinación de petróleo de Rusia ha quedado inutilizada.
La afirmación no ha sido verificada de forma independiente.
Ucrania afirma que las instalaciones rusas de petróleo y gas son objetivos legítimos, ya que Moscú depende en gran medida de las exportaciones de combustibles fósiles para continuar su esfuerzo bélico.
El presidente ruso, Vladimir Putin, quien la semana pasada admitió, de forma poco común, la escasez de combustible causada por los ataques ucranianos, promulgó el sábado una ley destinada a aumentar el suministro al mercado nacional de combustibles.
Putin lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
Zelensky declaró el sábado por la mañana que los objetivos alcanzados en San Petersburgo y la región circundante se encontraban a unos 850 km (528 millas) de la frontera con Ucrania.
No quedó claro de inmediato el alcance de los daños, pero un vídeo publicado por el presidente ucraniano mostraba un dron volando hacia un objetivo y una enorme columna de humo negro que se elevaba desde la zona tras el ataque.
La BBC confirmó posteriormente que la terminal petrolera de San Petersburgo había sido alcanzada.
El ejército ucraniano describió la terminal como «una de las más grandes» de Rusia, capaz de producir 12,5 millones de toneladas de productos petrolíferos al año.
Los militares también informaron que una base naval clave de la Flota Báltica rusa en Kronstadt fue atacada.
Rusia no se ha pronunciado públicamente sobre esta afirmación.
El gobernador Beglov declaró que 72 drones ucranianos fueron derribados sobre San Petersburgo y la región de Leningrado.
Instó a los residentes de la ciudad a permanecer en sus casas hasta que se eliminara la amenaza de los drones. Advirtió que los servicios de internet móvil también podrían verse interrumpidos.
En San Petersburgo viven más de cinco millones de personas.
En otro acontecimiento ocurrido el sábado, el ejército ucraniano negó que la importante ciudad de Kostyantynivka, en el este de Ucrania, estuviera ahora bajo control total de Rusia.
El portavoz militar, el mayor Andriy Kovalyov, declaró a la BBC que «Kostyantynivka sigue bajo el control de las Fuerzas de Defensa de Ucrania».
Admitió que había habido «casos de infiltración de pequeños grupos de infantería en lo profundo de las formaciones de combate de nuestras fuerzas», pero añadió que esos grupos estaban siendo identificados y destruidos.
Sus declaraciones se produjeron un día después de que Putin dijera que en junio se había establecido el control ruso sobre la ciudad de Kostyantynivka.
El líder del Kremlin no aportó ninguna prueba para respaldar su afirmación.
Más tarde, el sábado, Zelensky escribió en Telegram: «Si Kostyantynivka está ahora bajo control ruso, entonces Putin probablemente no tendrá problema en reunirse conmigo allí y encontrar soluciones diplomáticas para poner fin a la guerra. Pero aun así, no cruzará la línea del frente: la realidad es muy diferente de las palabras de Putin».
Kostyantynivka es una de las varias ciudades fuertemente fortificadas que conforman el «cinturón de fortalezas» de Ucrania en la región de Donetsk, la mayor parte de la cual está ocupada por Rusia.
En su último boletín operativo del sábado por la tarde, el Ministerio de Defensa ruso informó que había derribado más de 500 drones y misiles ucranianos lanzados durante la noche y la mañana siguiente.
Describió los ataques ucranianos como un intento de Zelensky de «desviar la atención» de los ucranianos y de los «patrocinadores extranjeros» de las consecuencias de uno de los mayores y más mortíferos ataques rusos contra la capital de Ucrania, Kiev, el 2 de julio, y también de un «fracaso catastrófico» de las fuerzas ucranianas en Kostyantynivka.
Los ataques ucranianos contra instalaciones civiles rusas «no quedarán impunes», declaró el ministerio.