La Navidad es una época en la que las familias se reúnen si pueden, y, hasta este año, los Murdoch no eran la excepción. Con miembros de la dinastía mediática repartidos por todo el mundo, las reuniones familiares completas eran poco frecuentes, aunque en 2008, según el biógrafo Michael Wolff, los Murdoch pasaron las fiestas juntos en una flotilla de yates privados.
Pero en los últimos años, con mayor frecuencia, eran Rupert (durante muchas décadas el titán de los medios más influyente del mundo) y su hija Elisabeth quienes se tomaban tiempo el uno para el otro.
Seguramente este año tendría espacio para alojar a su padre en la lujosa casa que ha renovado en las afueras de los Cotswolds. Pero tras una cruenta batalla legal a puerta cerrada en Nevada que se hizo pública y un acuerdo que excluyó a Elisabeth y a dos de sus hermanos de la empresa familiar para siempre, es probable que las relaciones sigan siendo demasiado tensas como para que incluso el conciliador de la familia Murdoch sugiera la decoración comunitaria del árbol.
WireImage Rupert Murdoch (derecha) y su hija Elisabeth Murdoch asisten al Festival de Cheltenham
Imagen de alambre
Elisabeth Murdoch y dos de sus hermanos, James y Prudence, fueron excluidos de la empresa familiar.
La hija mayor de Rupert con su segunda esposa, Elisabeth, es cofundadora y presidenta ejecutiva de la productora Sister, responsable de exitosas series de televisión como Black Doves, The Split y This is Going To Hurt. En mi experiencia, es generosa, inteligente y trabajadora.
Sus amigos son extremadamente leales y protegen su privacidad. Nadie con quien he hablado tiene una sola palabra negativa sobre ella. Sin embargo, muchos reconocen que ha sido un año increíblemente difícil en el ámbito familiar, a pesar de que Elisabeth, su hermano menor, James, y su hermanastra mayor, Prudence, son aproximadamente mil millones de dólares más ricos cada uno.
El dinero no compensa a un padre que, a sus 90 años, decidió destrozar a su familia porque creía que era en beneficio de su negocio. Los Murdoch nunca han sido una familia tradicional, una de las razones por las que se dice que su historia inspiró las luchas de poder y las traiciones en la aclamada serie dramática Succession. Pero esta vez, el cisma parece más permanente. Y como alguien me comentó, la serie terminó demasiado pronto con la muerte de Logan Roy: aún quedaba más drama por venir.
‘James y Rupert nunca resolverán sus diferencias’
La relación de James Murdoch con su padre y su hermano mayor, Lachlan, parece irreconciliable. A principios de este año, describió a su padre como «misógino» en una entrevista con la revista estadounidense The Atlantic, y calificó de «retorcido» el comportamiento de Rupert durante la pelea judicial.
Se sabe que se siente traicionado y enojado por la decisión de Rupert de obligarlo a él, a Elisabeth y a Prudence a cortar formalmente lazos con Fox Corp y News Corp. Impulsado por temores sobre la dirección más liberal que podrían querer que tomen las empresas después de su muerte, el magnate de los medios intentó cambiar los términos de un fideicomiso que les daba a sus cuatro hijos mayores el mismo control cuando él muriera.
Colección Ron Galella vía Getty Images (de izq. a der.) James Murdoch, Anna Murdoch, Rupert Murdoch y Lachlan Murdoch de 1987Colección Ron Galella vía Getty Images
La relación de James Murdoch con su padre Rupert y su hermano mayor Lachlan ahora parece irreconciliable (LR, James Murdoch, Anna Murdoch, Rupert Murdoch y Lachlan Murdoch)
Lachlan, a quien Rupert ya había elegido para dirigir el negocio, es ahora -definitivamente- el único que tomará las riendas tras el fallecimiento de su padre.
De hecho, Lachlan y Rupert Murdoch perdieron la primera ronda de su litigio. El fideicomiso se había creado en 1999, cuando Rupert se divorció de Anna, la madre de Lachlan, Elisabeth y James.
El juez dictaminó que modificarlo fue de mala fe. Pero, entre bastidores, las partes en conflicto finalmente llegaron a un acuerdo. James, Elisabeth y Prudence acordaron vender sus acciones. Aceptaron condiciones que incluyen la prohibición de adquirir acciones de la empresa familiar en el futuro.
«Es un final triste», nos dijo Claire Atkinson, cuya biografía de Rupert Murdoch se publicará el año que viene, en The Media Show.
Árbol genealógico que muestra los nombres y edades de los hijos de Rupert Murdoch al 9 de septiembre de 2025. Rupert Murdoch (94) aparece junto a Prudence Murdoch MacLeod (67), Elisabeth Murdoch (57), Lachlan Murdoch (54), James Murdoch (52), Grace Murdoch (23) y Chloe Murdoch (22). Créditos de la imagen: Getty Images.
«Estos jóvenes trabajaron en el negocio, crecieron en el negocio, y el comunicado de prensa decía: ‘No se pueden comprar acciones de esta empresa’, y en realidad significaba: ‘No dejen que la puerta los golpee al salir'».
También me dijo: «Esta ruptura es extremadamente permanente. Parece que James y Rupert nunca resolverán sus diferencias».
Lachlan Murdoch ha dicho que la resolución es «una buena noticia para los inversores» y «nos da claridad sobre nuestra estrategia de cara al futuro».
Irónicamente, su exitoso liderazgo de Fox Corp, donde ha sido director ejecutivo desde 2019 (se convirtió en presidente de Fox y también de News Corp en 2023 cuando su padre se convirtió en presidente emérito), hizo que el acuerdo fuera más costoso.