La superestrella del fútbol Lionel Messi concluyó su gira de tres días por la India en una Delhi asfixiada por la contaminación, después de una inauguración caótica en Calcuta.
El lunes, miles de fanáticos se reunieron en un estadio de Delhi para ver al delantero de Argentina y del Inter de Miami.
Mientras Messi, acompañado por sus compañeros de equipo del Inter Miami Luis Suárez y Rodrigo De Paul, caminaba por el campo, pateando pelotas hacia las gradas, pasando con un grupo de niños y firmando autógrafos, la multitud coreaba su nombre.
Su vuelo a la capital india desde Mumbai se retrasó debido a la niebla y la mala visibilidad, informaron medios locales, y su itinerario tuvo que ser recortado .
Imágenes Getty
AFP vía Getty ImageMessi mantuvo una agenda repleta en la India, asistiendo a una serie de eventos promocionales en Calcuta, Hyderabad y Mumbai desde su llegada en las primeras horas del sábado.
Antes de dirigirse al Estadio Salt Lake de Calcuta más tarde ese día, inauguró virtualmente una estatua de él mismo de 21 metros de altura, ensamblada durante 27 días por un equipo de 45 personas en la ciudad oriental.
Sin embargo, la gira tuvo un comienzo desafortunado después de que fanáticos enojados rompieron asientos y arrojaron objetos al campo de juego en el estadio.
El fútbol es muy popular en el estado de Bengala Occidental (cuya capital es Calcuta) y miles de seguidores pagaron hasta 12.000 rupias (100 libras esterlinas; 133 dólares) para ver a Messi.
Sin embargo, la mayoría de ellos ni siquiera pudieron echarle un vistazo, ya que estaba rodeado de funcionarios y celebridades en su breve caminata por el estadio y luego se alejó rápidamente cuando la situación se volvió hostil.
El periódico The Telegraph de Calcuta dijo en un editorial que «la mala gestión de un evento publicitado, la falta de coordinación» y los fallos de seguridad convirtieron el estadio en un «campo de batalla», mientras los aficionados -a quienes se les negó incluso ver a Messi después de que los funcionarios, las celebridades y la seguridad lo acorralaran- «desahogaron su ira recurriendo a la violencia».
El alboroto, que llegó a los titulares internacionales, ensombreció la primera visita de Messi a la India desde 2011 para lo que se ha llamado la gira «GOAT [más grande de todos los tiempos]».
La policía dijo que el organizador del evento en Calcuta fue arrestado y un tribunal de la ciudad envió a Satadru Dutta a 14 días bajo custodia policial.
Las visitas de Messi a Hyderabad y Mumbai transcurrieron sin problemas y los fanáticos compartieron su alegría al ver al ícono mundial en línea y en entrevistas con los medios.
Anadolu vía Getty Images
Imágenes GettyMessi también se reunió con varios políticos y celebridades: la estrella de Bollywood Shah Rukh Khan en Calcuta (en su hotel antes del fiasco del estadio), el líder de la oposición Rahul Gandhi en Hyderabad y la leyenda del cricket Sachin Tendulkar en Mumbai.
Entre estas interacciones, se podía ver a Messi saludando a grandes concentraciones de fanáticos en los estadios y jugando el balón con grupos de niños.
Hubo informes previos de que Messi se reuniría con Narendra Modi en Delhi, pero el primer ministro indio abandonó el país el lunes por la mañana en una visita programada a Jordania, Etiopía y Omán.