El congresista republicano Tom Kean Jr. no ha sido visto en Washington ni en su ciudad natal de Nueva Jersey durante meses, pero se espera que obtenga fácilmente el respaldo de su partido para la reelección el martes, tras el reciente apoyo del presidente Donald Trump.
«Tom Kean cuenta con mi respaldo total e incondicional para la reelección», escribió Trump en las redes sociales, y agregó: «¡NUNCA LOS DEFRAUDARÁ!».
Kean se presenta sin oposición, por lo que no ha necesitado hacer campaña con los votantes. Sin embargo, los medios estadounidenses informan que tampoco ha estado presente en el Congreso y que se ha ausentado de más de 100 votaciones. Su última aparición pública fue el 5 de marzo.
En abril, su equipo comunicó que estaba lidiando con un problema médico. Sin embargo, la continua ausencia de Kean se ha convertido en una curiosidad nacional en Estados Unidos.
En su respaldo publicado en Truth Social el lunes, Trump escribió que Kean era un «tremendo defensor de nuestra agenda de ‘Estados Unidos Primero'» y que «está trabajando incansablemente».
Poco después de su última votación en el Congreso en marzo, colegas, funcionarios republicanos y medios de comunicación expresaron su preocupación por su paradero. Los mensajes de texto y las solicitudes de entrevista quedaron sin respuesta.
Un asistente declaró al New York Times: «No hay cámaras donde está Tom».
En el comunicado emitido por su oficina el 27 de abril, dijo que esperaba regresar pronto.
«Mis médicos me siguen asegurando que mi recuperación será completa y que volveré muy pronto al trabajo que amo», dijo Kean en el comunicado, publicado en X.
«Espero retomar mi agenda completa y estar al 100%.»
Casi un mes después, Kean participó en una entrevista telefónica con el New Jersey Globe y reiteró su intención de presentarse a la reelección y regresar a la vida pública.
«Comprendo la necesidad de transparencia pública y agradezco el apoyo de mis electores», dijo.
«Preveo que en las próximas dos semanas volveré a votar y a participar en la campaña electoral.»
Cuando los votantes comenzaron a emitir sus votos en las elecciones del martes, todavía no se había reportado ningún avistamiento de Kean.
La BBC ha dejado un mensaje en su oficina solicitando comentarios.
El distrito que representa se considera un distrito indeciso, lo que significa que tiene una alta propensión a alternar entre republicanos y demócratas en cada ciclo electoral.
Su distrito será clave para que los republicanos lo conserven en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, que determinarán el equilibrio de poder en el Congreso. Los demócratas buscan destituirlo, transferir el poder a su favor y asestarle una derrota a Trump.
El respaldo de Trump a Kean, dadas las circunstancias, no sorprende. El presidente estadounidense tampoco ha dudado en apoyar a candidatos, incluso cuando estos generan controversia o misterio.
Tras su probable victoria el martes, Kean se enfrentará al candidato elegido por los demócratas para desbancarlo durante las elecciones de mitad de mandato de noviembre.