El presidente Donald Trump ha negado los informes que indican que Estados Unidos está sufriendo una escasez de municiones y ha prometido en una publicación en redes sociales que su administración buscará «largas penas de cárcel» para aquellos sospechosos de filtrar información.
«Estados Unidos posee enormes cantidades de municiones, especialmente de ciertos tipos», publicó Trump el jueves por la mañana. «Además, se fabrican y envían grandes cantidades a Estados Unidos según sea necesario».
Tras seis meses de guerra con Irán, Trump y el Pentágono se enfrentan a crecientes interrogantes sobre el estado del arsenal militar.
Estados Unidos e Irán han continuado intercambiando ataques, a pesar de las múltiples pausas en los combates, y un acuerdo para poner fin definitivamente a las hostilidades sigue siendo difícil de alcanzar.
La administración ha intentado asegurar a los estadounidenses que las reservas de misiles de EE. UU. siguen siendo sólidas, incluso después de que el ejército utilizara grandes cantidades de armas difíciles de fabricar durante la operación de combate conocida como Operación Furia Épica y los ataques de represalia posteriores.
CBS News, socio estadounidense de la BBC, informó que Estados Unidos ha utilizado gran parte de su arsenal mundial de misiles de precisión de largo alcance durante la guerra, citando a dos fuentes anónimas con conocimiento directo del tema.
Mientras tanto, el Washington Post informó el miércoles por la noche que Trump había confrontado al secretario de Defensa, Pete Hegseth, la semana pasada por una posible escasez de armamento, citando también fuentes anónimas. La BBC no ha confirmado la información.
«Se está buscando a los ‘filtradores’ de estas declaraciones traidoras», dijo Trump en la publicación de Truth Social. «¡Se solicitarán largas penas de prisión!»
La información precisa sobre las reservas de misiles de Estados Unidos sigue siendo clasificada. Desde que asumió el cargo de secretario, Hegseth también ha intentado implementar controles estrictos que limiten la información que los periodistas pueden obtener del Pentágono.
Utilizando datos disponibles públicamente, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de análisis de seguridad nacional, estimó que a finales de julio, Estados Unidos contaba con entre 759 y 827 misiles Patriot, una cifra inferior a los 2.330 que tenía antes de que comenzara el conflicto.
Según Mark Cancian, coronel retirado del Cuerpo de Marines y asesor principal del CSIS, el CSIS también estima que Estados Unidos ha utilizado alrededor del 60% de los misiles THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), que se despliegan para interceptar ataques.
Estados Unidos también se enfrenta a una demanda de sus armas más allá del conflicto con Irán.
Desde la invasión rusa en 2022, Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania importantes suministros de misiles Patriot, pero ante la disminución de las reservas estadounidenses, Cancian prevé que el Pentágono los conservará. En una reunión de gabinete el viernes, Trump declaró a la prensa que conceder la reciente solicitud de Ucrania de misiles Patriot adicionales sería un «gran paso», pero que ambos países «aún estaban hablando» del tema.
Muchas armas modernas tienen plazos de financiación, pedido, producción y entrega muy largos, lo que dificulta la rápida sustitución de las municiones una vez que se han agotado.
La administración ha afirmado reiteradamente que Estados Unidos tiene suficientes reservas.
El mes pasado, Trump declaró al Wall Street Journal: «Tenemos mucha más munición que nadie en el mundo, y mucha más de la que necesitamos».
Por su parte, Hegseth calificó los informes sobre la escasez de reservas como una «historia inventada» durante su aparición el 14 de junio en el programa Face the Nation de la cadena CBS.
Pero la administración también ha dicho que está aumentando la producción, y Hegseth afirmó que Estados Unidos está trabajando con rapidez para fabricar más armas.
El mes pasado, solicitó al Senado estadounidense fondos de emergencia por un total de 87.000 millones de dólares (68.000 millones de libras esterlinas) para pagar a los miembros de las fuerzas armadas y «reabastecer rápidamente el equipo y las municiones».