Los hospitales de Inglaterra están trabajando para que los pacientes regresen a casa para Navidad y se recuperen de las interrupciones causadas por cinco días de huelgas médicas.
Los médicos residentes, antes llamados médicos jóvenes, están regresando a trabajar después de una huelga debido a las continuas disputas salariales.
Miles de citas electivas y ambulatorias se cancelaron debido a la reasignación de médicos de alto nivel para cubrir la atención de emergencias y urgencias. La Confederación del NHS, que representa a los consorcios hospitalarios, afirma que aún se está evaluando el impacto total en los pacientes.
La huelga se llevó a cabo en medio de un aumento de casos de gripe y a pesar de las conversaciones de último momento entre la Asociación Médica Británica (BMA) y el gobierno.
Los miembros de la BMA rechazaron una nueva oferta del gobierno que pretendía abordar problemas relacionados con la capacitación y la seguridad laboral.
El secretario de Salud, Wes Streeting, ha dicho que le gustaría ver el fin de la disputa para el año nuevo.
El Dr. Jack Fletcher, presidente del comité de médicos residentes de la BMA, dijo que el sindicato está interesado en sentarse a la mesa con el Sr. Streeting.
Dijo: «En 2026 debemos ver menos insultos y más acuerdos. Lo que necesitamos es una solución adecuada a esta crisis laboral y un camino creíble para restaurar el valor perdido de la profesión».
«Eso debe significar la creación de empleos realmente nuevos y podría implicar un enfoque plurianual responsable para restablecer los salarios de los médicos».
El sindicato de médicos dijo que el 65% de sus miembros habían participado en lo que fue la decimocuarta huelga desde marzo de 2023.
El sindicato de médicos ha argumentado que el salario de los médicos residentes sigue siendo un quinto inferior al de 2008 debido a la inflación. Este año, recibieron un aumento salarial promedio del 5,4%.
Durante una visita a una estación de ambulancias en Londres la semana pasada, Streeting dijo: «Quiero poner fin a esta disputa.
«No quiero que nos veamos envueltos en una amarga disputa, y nunca voy a cerrar la puerta al diálogo, y haré todo lo posible para ver si podemos empezar 2026 con mejor pie».
Pero, dijo Streeting, la BMA está «exigiendo un 26% adicional a lo que ya hemos dado».
«Esa no es una cifra que podamos permitirnos, pero volveremos a reunirnos con ellos en el nuevo año», añadió.
Los expertos en salud han advertido que el impacto de la huelga se sentirá en el nuevo año «y más allá».
Louise Stead, directora ejecutiva del grupo Ashford and St Peter’s y Royal Surrey NHS Foundation Trusts, dijo al programa Today de Radio 4 de la BBC que los hospitales estaban trabajando ahora para dar de alta de forma segura a tantos pacientes como fuera posible para Navidad.
«Después de cinco días, tenemos muchos médicos de alto nivel muy agotados y ahora queremos centrarnos en asegurarnos de que los pacientes salgan para Navidad y reducir la ocupación de camas».
La semana pasada, el primer ministro Sir Keir Starmer calificó la huelga de «peligrosa y absolutamente irresponsable», particularmente durante una temporada de gripe récord para el comienzo del invierno.
Durante la huelga, la BMA dijo que trabajaría con los jefes del NHS para garantizar la seguridad en los hospitales y otras partes del servicio de salud.
Si bien el NHS permanece en alerta máxima por la gripe, el aumento del virus se está ralentizando, al menos por ahora. La BBC informó el viernes que poco más de 3.000 pacientes estaban hospitalizados en Inglaterra con el virus.
Mientras tanto, en Escocia, los médicos residentes se declaran en huelga del 13 al 17 de enero. Será la primera vez que los trabajadores del NHS realicen una huelga nacional.