Si te has enganchado a la última temporada de Race Across the World, probablemente tengas una pareja de concursantes favorita.
Los mejores amigos Kush Burman y Jo Diop sin duda se han ganado el cariño de muchos espectadores, deseosos de verlos completar su viaje al norte de Mongolia.
¿Pero todos sus amigos? No tanto.
«A las madres de todos mis amigos les está gustando más que a mis propios amigos», dice Kush, de 20 años.
«La mitad de mis amigos me dicen: ‘No puedo mentir, todavía tengo que ponerme al día con los últimos episodios, pero me está encantando hasta ahora’.»
El programa de la BBC reta a parejas de viajeros a completar una travesía de 12.000 km (7.450 millas) a través de Europa y Asia sin teléfonos móviles y con poco dinero en efectivo.
El primero en llegar a la meta se lleva un premio de 20.000 libras esterlinas.
Los simpáticos chicos de Liverpool, Jo y Kush, no revelarán quién gana el partido de vuelta, pero dicen que debemos esperar un episodio «de mucha tensión y estrés».
«No esperes nada, no tengas expectativas», dice Kush. «Mongolia es un lugar salvaje».
«Es verdad, no hay carreteras», dice Jo, de 19 años. «Es como si no llevaras mapas».
Hasta ahora hemos visto a Jo y Kush relajándose durante la carrera jugando al baloncesto o disfrutando de una velada de canto gutural mongol.
Pero un viaje a un gimnasio de judo en Kazajistán deparó un momento más emotivo para Kush, ya que le trajo recuerdos de su padrastro, Matt.
Instagram/Kush BurmanLos espectadores vieron a Kush llorando mientras explicaba que solo tenía 14 años cuando Matt se quitó la vida durante el confinamiento.
En un momento emotivo, dice: «Realmente desearía poder mostrarle quién soy ahora».
Kush declaró a BBC Newsbeat que ver la escena desde la distancia, junto a su familia, fue duro.
«Normalmente, cuando hablamos de mi padre, es en un contexto más desenfadado, del tipo ‘¿te acuerdas de esto?'», dice.
«Pero cuando se trata de hablar de los sentimientos y las emociones que hay detrás, puede resultar bastante difícil.»
«Pero la respuesta del público ha sido muy conmovedora.»
«Y los comentarios que he recibido sobre algo que fue bastante difícil de hacer y bastante revelador, realmente han disipado cualquier tipo de nerviosismo al respecto.»
Kush afirma que muchas personas que han vivido algo similar se han puesto en contacto con él, lo cual «significa mucho».
«He recibido muchísimos mensajes y comentarios, pero si pudiera agradecerles a todos, este sería mi agradecimiento.»
‘No hagas nada por nadie más’
Kush afirma que tener a Jo a su lado en un momento tan vulnerable le ayudó a superarlo.
La estrecha relación entre ambos es parte de lo que los ha convertido en un éxito entre los espectadores, y durante la entrevista con Newsbeat, Kush se dirige a Jo y le dice que su amigo ha estado presente «en cada evento importante que ha ocurrido».
«Creo que tú sabes mejor que nadie lo que necesito oír… y eso sin duda ayuda cuando hablo de estas situaciones porque sabes qué decir.»
Jo está de acuerdo y dice que ambos siempre han estado presentes en la vida del otro.
«Así que ambos nos hemos visto en nuestros peores momentos y creo que cuando esos momentos surgen en la carrera, no es una sorpresa para nosotros.»
«Creo que, por experiencia, sabemos cómo recuperarnos y cómo contrarrestar la negatividad de los demás.»
BBC/Estudio LambertJo y Kush admiten que solo se presentaron al programa «un poco en broma» después de terminar sus estudios preuniversitarios.
Pero, hagan lo que hagan a continuación, tendrán que lidiar con que la gente los reconozca, aunque su repentina fama no parece preocuparles.
«Me encanta muchísimo», dice Kush.
«Ayer firmamos nuestros primeros autógrafos, lo cual me pareció muy tierno.»
Jo dice que estaban en un partido de baloncesto cuando tres chicos los llamaron: «Oigan, Jo y Kush, ¿nos pueden firmar un contrato?»
«Y nosotros dijimos: ‘¿Hablan en serio?’. Ellos respondieron: ‘Sí’, y nos dieron un bolígrafo», cuenta Kush.
La pareja afirma que, si ganaran, se repartirían el premio de 20.000 libras a partes iguales y ya tienen pensado seguir viajando.
«Tendríamos que gastar un poco en nosotros mismos», dice Jo.
«Probablemente me compraría un buen par de Jordan 4 para un conjunto nuevo y unas pequeñas vacaciones, y guardaría el resto.»
Pero, fiel a sus valores familiares, también planea «contribuir a la compra de una futura casa para mi madre en algún momento».
Kush está de acuerdo y afirma que planea tomarse algunos años sabáticos más y que ha aprendido mucho de su experiencia en la carrera Race Across the World.
«No hay prisa, no hagas nada por nadie más», dice.
«Si quieres viajar, hazlo. Si no quieres, también está bien.»
«Asegúrate de no hacer las cosas solo por hacerlas y de disfrutar realmente lo que haces.»