Según expertos de las Naciones Unidas, una activista escocesa que ha pasado ocho años en «detención arbitraria» en la India está sufriendo «una forma de tortura psicológica».
Jagtar Singh Johal, originario de Dumbarton, fue arrestado por las autoridades indias en 2017, apenas unas semanas después de su boda en el país, y ha permanecido detenido allí desde entonces.
El hombre de 39 años fue absuelto el año pasado en un caso en el que se le acusaba de financiar a un grupo terrorista, pero aún enfrenta cargos federales por parte de las autoridades indias.
Diez expertos de la ONU han emitido un comunicado en el que piden al gobierno indio que retire los cargos restantes y libere a Johal sin demora.
Los expertos, entre los que se incluyen miembros de un Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria, afirmaron que no existía justificación alguna para la detención continuada de Jagtar Singh Johal y que el caso refleja una «profunda injusticia».
En un comunicado, declararon: «El derecho internacional es inequívoco: la tortura incluye el sufrimiento mental grave causado por la incertidumbre prolongada mientras se espera un juicio.»
«El tiempo no es neutral.»
«La larga espera para obtener una resolución ya ha provocado una ansiedad y un estrés intolerables, y constituye un daño inaceptable prohibido por el derecho internacional de los derechos humanos.»
En 2022, un panel de la ONU reconoció el encarcelamiento de Johal como detención arbitraria, y él ha afirmado haber sido torturado.
Las autoridades indias han negado previamente la acusación de tortura y han sostenido repetidamente que se está respetando el debido proceso.
Los expertos de la ONU han enviado una nueva comunicación sobre el caso a las autoridades indias y han dicho que seguirán de cerca la evolución de la situación.
Los 10 expertos son relatores especiales de la ONU, especialistas independientes en derechos humanos designados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, y cuatro miembros del Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria.
Gupreet Singh JohalJohal está representado en el Reino Unido por las organizaciones benéficas jurídicas Redress y Reprieve, que han pedido al gobierno británico que tome medidas.
El subdirector ejecutivo de Reprieve, Dan Dolan, afirmó que se trata de una «intervención muy significativa» que debería dar un «nuevo impulso» al gobierno del Reino Unido.
«Jagtar ha sido absuelto de los cargos que se le imputan y no existen pruebas materiales de lo que se le acusa; el caso se basa en una confesión obtenida bajo torturas muy brutales», declaró a BBC Radio Scotland Breakfast.
«Por eso, estos expertos de la ONU se han reunido para decir que esto es inaceptable y que debería estar en casa.»
Dolan afirmó que el gobierno británico ha planteado el caso, pero no ha hecho lo suficiente para traer a Johal de vuelta a casa.
«Queremos ver representación al más alto nivel, al nivel del primer ministro, de forma continua hasta que se alcance un acuerdo que permita a Jagtar reunirse con su familia», dijo.
‘Terrible injusticia’
La organización benéfica Redress también afirmó que el gobierno del Reino Unido debería hacer más para «poner fin a esta injusticia contra un ciudadano británico».
Esta semana, el hermano de Johal, Gurpreet Singh Johal, reiteró su petición al gobierno del Reino Unido para que tome medidas.
Gupreet Singh Johal se reunió con la Secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, en diciembre.
«Esta es la intervención más contundente de la ONU hasta la fecha», afirmó.
«Para los expertos legales, está clarísimo que mi hermano no debería estar en prisión y que mantenerlo allí durante ocho años sin ninguna prueba es una terrible injusticia.»
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido declaró: «Seguimos expresando nuestra preocupación por la prolongada detención del Sr. Johal en cada oportunidad oportuna al gobierno de la India».
«Hemos dejado claro que es necesario avanzar con mayor rapidez para alcanzar una resolución, incluyendo una investigación exhaustiva sobre las acusaciones de tortura del Sr. Johal.»