Cuando el presidente estadounidense Donald Trump lanzó su guerra comercial el pasado mes de abril, prometió una nueva era para Estados Unidos, comprometiéndose a reactivar la industria manufacturera, recaudar fondos para el gobierno y abrir nuevos mercados.
Un año después, los aranceles en Estados Unidos se sitúan en su nivel más alto en décadas, con una tasa efectiva promedio de aproximadamente el 10%, frente al 2,5% de principios del año pasado.
Aquí te mostramos cuatro maneras en que han cambiado el comercio mundial.
1. La ruptura entre Estados Unidos y China se acelera.
AFP vía Getty ImagesTrump conmocionó al mundo el pasado mes de abril, en el llamado Día de la Liberación, al anunciar un arancel mínimo del 10% sobre muchos productos extranjeros, aplicando aranceles mucho más elevados a artículos procedentes de algunos países, como China.
Cuando China respondió con sus propios aranceles, el intercambio de medidas coyunturales disparó los tipos arancelarios hasta alcanzar cifras de tres dígitos y, durante algunas semanas, paralizó por completo el comercio entre los dos gigantes.
Esas tensiones finalmente se calmaron. A finales de 2025, los productos chinos se enfrentaban a aranceles, o impuestos fronterizos, un 20% más altos que a principios de año.
Las grandes promesas que hizo entonces tampoco se han materializado.
El sector manufacturero experimentó una contracción durante gran parte del año pasado, mientras que la inversión extranjera en Estados Unidos también disminuyó, a pesar de las promesas de algunas empresas, como las farmacéuticas, de aumentar su gasto, según un análisis de datos gubernamentales realizado por la Tax Foundation.
En febrero, la Corte Suprema de Estados Unidos anuló por completo los aranceles del Día de la Liberación, llegando incluso a cuestionar el aumento en los ingresos arancelarios que el gobierno recaudó el año pasado. Ahora, Estados Unidos debe devolver más de la mitad de los 260 mil millones de dólares que había recaudado.
La Casa Blanca ha afirmado que sus políticas tardarán en dar frutos, haciendo referencia a las promesas de grandes inversiones hechas por empresas y países.
Pero por ahora, la principal consecuencia de los aranceles en Estados Unidos ha sido la tensión en las empresas y el aumento de los precios para los consumidores.
Según estimaciones de Goldman Sachs publicadas en octubre, alrededor del 55% de los nuevos cargos se trasladaron a los consumidores el año pasado.
Según Pearce, eso contribuyó a que la tasa de inflación en Estados Unidos aumentara el año pasado en aproximadamente medio punto porcentual, hasta situarse en torno al 3%, en comparación con lo que habría sido sin los aranceles.
Dado que la asequibilidad es una de las principales preocupaciones de muchos votantes, este tema ha complicado el discurso de los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato en noviembre.
Pero a pesar de que los aranceles lastraron el gasto de los consumidores y la actividad empresarial, la economía aún creció un 2,1%, con una tasa de desempleo en diciembre del 4,4%.
«Ha generado mucho revuelo, pero creo que es difícil afirmar que haya tenido impactos macroeconómicos negativos muy significativos», dice Pearce.
Tras el fallo de la Corte Suprema, la Casa Blanca prometió reactivar sus políticas con otras leyes. Aún está por verse hasta qué punto Trump presionará en el período previo a las elecciones.
«No creo que volvamos a alcanzar los niveles del Día de la Liberación», afirma Erica York, vicepresidenta de política fiscal federal de la Tax Foundation.