Las autoridades de Uganda han negado los informes que indican que planean cortar el acceso a Internet durante las elecciones de la próxima semana.
El principal candidato de la oposición repitió la semana pasada sus afirmaciones de que el gobierno iba a bloquear Internet para impedir que sus partidarios se movilizaran y compartieran los resultados electorales.
El viernes, el proveedor de internet satelital Starlink restringió sus servicios en Uganda siguiendo una orden del regulador de comunicaciones, lo que alimentó estas preocupaciones.
El presidente Yoweri Museveni busca extender su mandato de 40 años en las elecciones del 15 de enero. Se espera que su principal rival sea Robert Kyagulanyi, conocido popularmente como Bobi Wine, una ex estrella del pop.
Se trata de una repetición de las elecciones de 2021, en las que se produjeron protestas generalizadas con decenas de muertos y en las que se cortó el acceso a Internet durante cuatro días.
Mientras tanto, el gobierno ha prohibido las transmisiones en vivo de disturbios, «procesiones ilegales» y otros incidentes violentos antes de las elecciones, argumentando que estos podrían «intensificar las tensiones y propagar el pánico».
Sin embargo, el jefe de la Comisión de Comunicaciones de Uganda (UCC) dijo que los informes de un posible apagón de Internet eran «meros rumores», insistiendo en que el papel de la comisión era garantizar la conectividad ininterrumpida en todo el país.
«Hasta el momento, no hay ninguna resolución para desconectar Internet», dijo el director ejecutivo de la UCC, Nyombi Thembo, a Capital FM, con sede en Kampala.
ReutersA pesar de las garantías, el principal partido de la oposición, la Plataforma de Unidad Nacional (PNU), ha lanzado una aplicación de monitoreo de votos sin conexión en caso de apagón. La aplicación, llamada Bitchart, fue presentada por el líder de la PNU, Bobi Wine.
Dijo que la aplicación utiliza tecnología Bluetooth para compartir imágenes de los resultados de los centros de votación y datos de la votación sin acceso a Internet.
«Como todos sabemos, el régimen está planeando un bloqueo de internet, como lo hizo en elecciones anteriores, para bloquear la comunicación e impedir que los ciudadanos se organicen, verifiquen los resultados y exijan responsabilidades», dijo en su discurso de Año Nuevo.
Museveni llegó al poder por primera vez en 1986, cuando sus fuerzas rebeldes tomaron la capital, Kampala. Desde entonces, ha sido elegido seis veces en medio de acusaciones de fraude e intimidación por parte de la oposición, que el gobierno ha negado.