La selección inglesa de fútbol se enfrenta a un enorme reto al medirse a México, en su propio terreno, en los octavos de final del Mundial.
Pero los aficionados que se quedan en casa tienen una tarea igualmente desalentadora: sobrevivir a ese partido que empieza a las 2:00 de la madrugada de un lunes.
El partido se prolongará al menos hasta las 4:00 de la mañana, y eso sin contar la prórroga, los penaltis ni el análisis posterior al encuentro.
Eso quita el sueño, especialmente si tienes que ir al colegio, a la universidad o al trabajo el lunes.
«Está perfectamente diseñado para complicarlo todo», afirma el profesor Russell Foster, científico del sueño de la Universidad de Oxford. Añade que tampoco te dormirás en cuanto suene el pitido final, porque «estarás tan lleno de energía que te costará relajarte».
Bueno, no te preocupes, yo me encargo… olvídate de solucionar los problemas de la defensa inglesa, este es el plan táctico que necesitas para el fútbol.
Analizaremos trucos para dormir mejor y la cantidad ideal de café, además de ofrecer algunos consejos para las relaciones y para los niños. (Advertencia: no te harán popular).
Las tres estrategias para dormir
Imágenes de GettyLo primero que debemos decidir es cuándo dormir. Hay tres planes clave:
- El estadounidense completo
- El sándwich
- El apretón
El aficionado inglés más acérrimo que no tenga otros compromisos en la vida, o al menos una familia muy comprensiva, podría optar por la versión estadounidense completa .
«Adáptate al horario norteamericano», dice la Dra. Victoria Revell, de la Universidad de Surrey.
Te llevará unos días adaptarte por completo, pero después serás casi nocturno y podrás ver el partido de Inglaterra y todos los demás encuentros nocturnos. El único inconveniente será el contacto humano, pero eso solo sería una distracción.
Si eso te parece demasiado, prueba el sándwich o el apretón, según lo que te apetezca.
La estrategia del sándwich consiste en dos noches de sueño: una antes y otra después del partido.
Así que te vas a la cama temprano, pones la alarma justo antes del partido y luego disfrutas del juego. La desventaja es que probablemente estés un poco adormilado y quizás veas el comienzo del partido con la mente medio dormida. Pero la adrenalina debería hacer efecto y disfrutarlo, aunque «quizás te cueste volver a dormirte», dice Revell.
El método de compresión consiste en quedarse despierto toda la noche para ver la película y dormir un par de horas antes de tener que levantarse. Es el plan más sencillo, pero «reducirás mucho tus horas de sueño y habrá consecuencias al día siguiente», dice Revell.
Si eres una persona madrugadora a la que le gusta acostarse temprano, entonces el sándwich te resultará más práctico. En cambio, una persona nocturna que puede trabajar hasta altas horas de la noche podría preferir el sándwich apretado.
Tenga cuidado
Lo más probable es que termines durmiendo menos de lo debido. Recuerda que un cerebro cansado no es lo mismo que tú en un buen día.
Y si te has tomado un par de cervezas mientras veías el partido, la cosa va a empeorar aún más. El alcohol es un sedante, pero perjudica la calidad del sueño.
«La falta de sueño, agravada por el consumo de alcohol, es una receta aún peor para funcionar al día siguiente», afirma Foster.
La falta de sueño provoca cambios de humor, irritabilidad, altos niveles de ansiedad y una disminución de la empatía hacia los demás. Además, si tienes trabajo o estudios que realizar, la concentración, la capacidad de tomar decisiones, la creatividad y la productividad se ven seriamente afectadas, según Foster.
También es más probable que asumas riesgos y seas impulsivo.
«Es perjudicial para la seguridad. Incluso después de un cambio de hora de una hora, hay una mayor incidencia de accidentes de tráfico», afirma Revell.
Así que conviene que evalúes si necesitas conducir el lunes.
Y ya sabes, esa conversación crucial que has querido tener sobre el estado de tu matrimonio… simplemente no la tengas a la mañana siguiente.
«Está bien traspasar los límites, siempre y cuando sepas que vas a tener problemas al día siguiente y que no tomes ninguna decisión importante para tu vida», dice Foster.
Toma una dosis de cafeína
Imágenes de GettyEs obvio que algunos de nosotros vamos a sobrevivir a base de cafeína, ya sea café, té o bebidas energéticas.
El fármaco altera el funcionamiento del cerebro, haciendo que deje de prestar atención a las señales que indican que estamos cansados; es el equivalente químico a un niño pequeño que se tapa los oídos con los dedos y te ignora.
Pero la cafeína es un arma de doble filo, ya que el estimulante permanece en el cuerpo durante mucho tiempo; un café fuerte al comienzo del partido podría ser desastroso para conciliar el sueño.
Normalmente, se recomienda tomar café a la hora del almuerzo, es decir, unas ocho horas antes de acostarse.
Así que, si cambiamos un poco las reglas y suponemos que Inglaterra gana en el tiempo reglamentario, alrededor de las 4:00, y nos vamos directamente a la cama, entonces tomaremos nuestra última dosis de cafeína alrededor de las 20:00.
Por supuesto, si vas a pasar la noche en vela, entonces puedes hacer lo que quieras.
Una buena taza de café formará parte de nuestro plan de supervivencia para el lunes. Sabemos que estaremos agotados, así que «que sea fuerte», recomienda Revell para empezar el día con energía.
Haz que tu jefe te deje echarte una siesta o tomarte el día libre.
Los expertos aconsejan levantarse a la hora habitual (los puristas del sueño detestan quedarse en la cama los fines de semana) para evitar alterar los ritmos del cuerpo.
Probablemente no tengas opción de levantarte si vas a trabajar, pero un poco de luz brillante a primera hora de la mañana ayudará a indicarle a tu cerebro cansado que es hora de despertar.
Tomar una siesta estratégica también es una jugada maestra para quienes siguen el Mundial.
El domingo, puedes tomarte una antes del partido para ayudarte a mantenerte despierto hasta tarde y disfrutarlo en lugar de bostezar constantemente (aunque ninguna siesta compensará un rendimiento mediocre).
Otra siesta durante el lunes nos ayudará a refrescar la mente. El momento ideal para la siesta es justo después del almuerzo, ya que el cuerpo experimenta una bajada natural de energía en ese momento: la hora de la siesta.
«Los empleadores incluso podrían querer alentar a las personas a hacer eso», dice Foster.
Pero procura que duren entre 20 y 30 minutos. Si entras en un sueño profundo, te costará más despertarte y estarás muy aturdido.
Aunque todo esto se reduce a la supervivencia, ¡quizás lo mejor sea tomarse el lunes libre!
¿Y los niños?
Imágenes de GettyEn lo que respecta a los niños, depende de su edad. Los niños más pequeños generalmente están listos para dormirse antes.
«Jamás despertaría a mi hija una vez que se haya dormido; quiero que siga dormida», dice Revell.
Los adolescentes, sin embargo, suelen tener ritmos circadianos muy retrasados. No les cuesta mucho quedarse despiertos hasta tarde para ver el partido. El problema surge por la mañana, cuando tienen que levantarse de la cama.
Además, los niños y adolescentes se enfrentarán a los mismos desafíos cognitivos y emocionales que los adultos si sus horas de sueño se ven drásticamente reducidas.
«Creo que, potencialmente, que lo vean antes de ir a la escuela, tal vez levantándose temprano para verlo, podría ser mejor», dice Revell.
Aunque te advierto, esto es lo que mis padres solían hacerme y no era una decisión popular. No es lo mismo, incluso si puedes evitar el marcador.
«Pero esa es una estrategia absolutamente brillante y es exactamente lo que debes hacer para proteger tu sueño y tu capacidad para rendir y funcionar», dice Foster.
Cómo ver el partido en la BBC
Sea cual sea tu elección, la BBC te ofrece una oferta especial de «Mantente al día o ponte al día» para su cobertura en directo.
El partido de octavos de final se retransmitirá en directo y en exclusiva por BBC One y BBC iPlayer, con la presentadora Kelly Cates acompañada por Wayne Rooney, Joe Hart y Micah Richards.
Además, también habrá una retransmisión completa del partido sin spoilers en BBC Two a partir de las 07:10 BST, mientras que la retransmisión completa estará disponible bajo demanda en BBC iPlayer inmediatamente después del partido.
También habrá retransmisiones radiofónicas en directo a través de BBC Radio 5 Live y BBC Sounds, además de cobertura textual en directo y vídeos del partido en la página web y la aplicación de BBC Sport.
También estará disponible un programa especial de 15 minutos con los mejores momentos en BBC iPlayer y en el canal de YouTube de BBC Sport Football.