El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la revocación del llamado dictamen de peligro, un fallo científico clave de la era Obama que sustenta gran parte de la legislación ambiental estadounidense.
Como resultado de esto, los expertos están prediciendo varios impactos ambientales y económicos, aunque se espera que la decisión de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) sea impugnada en los tribunales por grupos ambientalistas.
A continuación se presentan algunos de los posibles impactos.
Menos restricciones a las emisiones de gases de efecto invernadero
El resultado más obvio del cambio legislativo es que habrá menos restricciones para las industrias productoras de gases de efecto invernadero, en particular los fabricantes de vehículos.
La determinación de peligro de 2009 fue el resultado de un importante informe de la EPA, que identificó seis gases de efecto invernadero, incluido el monóxido de carbono y el metano, que ponen en peligro a las generaciones actuales y futuras.
La EPA produjo el informe después de una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2007 que la establecía como responsable de regular los gases de efecto invernadero según la Ley de Aire Limpio; el tribunal dictaminó que «sin lugar a dudas» estos gases contaban como contaminantes del aire.
Los gases de efecto invernadero atrapan el calor en la atmósfera, aumentando las temperaturas.
El impacto de la sentencia hasta la fecha ha sido notable. Los niveles de gases de efecto invernadero en Estados Unidos alcanzaron su punto máximo a finales de la década de 2000 y han disminuido constantemente desde entonces.
Al desaparecer la determinación de peligro, desaparece también gran parte de la base legal que limita a las industrias estadounidenses la cantidad de gases de efecto invernadero que pueden emitir.
El grupo sin fines de lucro Environmental Defense Fund estima que para el año 2055 se emitirán entre 7.500 y 18.000 millones de toneladas adicionales de gases de efecto invernadero (tres veces la cantidad que se emite actualmente en un año).
El efecto de esto, sostiene el grupo, tendría un costo que potencialmente podría alcanzar billones de dólares.
Autos más baratos en EE.UU. (pero serán más difíciles de exportar)
Si bien ya hubo una reacción negativa de los grupos ambientalistas, la administración Trump dice que eliminar la declaración de peligro será económicamente beneficioso, particularmente en lo que respecta al costo de los vehículos.
Revertir este hallazgo reducirá los costos de los fabricantes de automóviles en alrededor de 2.400 dólares (1.760 libras esterlinas) por coche, afirmó la Casa Blanca.
Desde 2009, la constatación de peligro ha abierto la puerta a políticas gubernamentales que han impulsado la eficiencia del combustible y el número de vehículos eléctricos en circulación. Una política clave del predecesor de Trump, Joe Biden, fue la Ley de Reducción de la Inflación, que incentivaba la adquisición de vehículos eléctricos y los proyectos de energía renovable.
Desde que regresó a la Casa Blanca, Trump ya ha desechado varias de estas políticas.
El cambio del jueves ha sido bien recibido por algunos en la industria automotriz.
El fabricante Ford dijo a CNBC que ayudaría a abordar «el desequilibrio entre los estándares de emisiones actuales y la elección del cliente», mientras que el organismo industrial Alianza para la Innovación Automotriz dijo que ayudaría a «corregir algunas de las regulaciones de emisiones inalcanzables promulgadas bajo la administración anterior».
Sin embargo, como los objetivos climáticos aún son aplicables en muchos mercados internacionales, existen dudas sobre en qué medida los fabricantes de automóviles modificarán la producción.
«Esta reducción en cierto modo consolida cosas que ya se han hecho, como la flexibilización de los estándares de ahorro de combustible», dijo Michael Gerrard, experto en derecho climático de la Universidad de Columbia.
«Pero esto realmente pone a los fabricantes de automóviles estadounidenses en un aprieto, porque nadie más querrá comprar coches estadounidenses».