Andy Burnham, un hombre que aspira a ser el próximo primer ministro, estuvo de pie hombro con hombro con un hombre disfrazado de zorro y un «guerrero espacial intergaláctico» con un cubo de basura por cara cuando fue anunciado como ganador de las elecciones parciales de Makerfield.
Estos personajes disfrazados apenas resultaron extraños para el público y los simpatizantes, ya que el Conde Binface, el zorro y otro personaje, Howling Laud Hope, estrecharon la mano de Burnham, del Partido Laborista, antes de que pronunciara su discurso de victoria .
Escenas excéntricas como esta se han vuelto habituales en la política británica, y los candidatos suelen presentarse por diversos motivos. Sin embargo, sus posturas satíricas a menudo logran captar la atención sobre mensajes más serios, e incluso pueden influir en futuras leyes.
Rob Pownall dedica la mayor parte de su tiempo a dirigir Protect the Wild, una organización que defiende la fauna silvestre británica, pero en las últimas semanas se presentó como candidato al escaño de Makerfield disfrazado de zorro.
«Fue una brillante muestra de la democracia británica en acción», dice Pownall, quien considera que ver a gente corriendo disfrazada forma parte de la «energía excéntrica y única» de Gran Bretaña.
No era la primera vez que se presentaba como candidato. En mayo, se disfrazó de alcatraz gigante cuando se postuló como candidato al Parlamento escocés para pedir el fin de la caza del Guga, una tradición hebridiana centenaria que consiste en cazar a esta ave .
Imágenes de GettySu motivación era «sacar a la luz temas que no suelen aparecer en los titulares» y, mientras estrechaba la mano de Burnham, Pownall aprovechó la oportunidad para hablar sobre su defensa de la fauna silvestre británica.
«Le insté a que, si va a convertirse en primer ministro, haga algo concreto para proteger a los animales, ya sea poniendo fin definitivamente a la caza del zorro o comprometiéndose a acabar por completo con la matanza de tejones.»
EPAOtro personaje que ha aparecido con frecuencia enfrentándose a políticos conocidos, entre ellos los ex primeros ministros Rishi Sunak, Boris Johnson, Theresa May y el alcalde de Londres Sadiq Khan, es el Conde Binface .
Se ha convertido en una figura habitual en las elecciones, con un manifiesto para Makerfield publicado en su sitio web que incluye propuestas para ser «el representante del Reino Unido en Eurovisión 2027» y «wifi en los trenes que funcione. Y también trenes que funcionen».
Imágenes de GettyEn declaraciones a Sky News , dijo que entre sus razones para presentarse a las elecciones figuraban «sustituir los semáforos de la carretera de Liverpool», «poner un precio máximo de 2 libras a los kebabs de Wigan» y «construir al menos una vivienda asequible».
«Creo que los alcaldes electos deberían cumplir su mandato antes de poder presentarse como candidatos al parlamento», fue otro punto que planteó el Conde Binface.
La BBC se ha puesto en contacto con él para obtener sus declaraciones.
Actualmente, presentarse como candidato a las elecciones cuesta 500 libras esterlinas. Quienes obtienen más del 5% del total de votos válidos recuperan esa cantidad.
Otro personaje disfrazado que se postulaba para Makerfield era Alan «Howling Laud» Hope, el líder del Partido Oficial de los Monstruos Chiflados, quien ha desempeñado un papel clave en la tradición de postularse a las elecciones disfrazado durante más de 40 años.
Hope ya se ha enfrentado anteriormente a los ex primeros ministros David Cameron, Boris Johnson y Theresa May, y declaró a la BBC que se ha presentado a las elecciones al menos 38 veces.
El partido ha presentado más de 200 candidatos a lo largo de los años.
Imágenes de GettyEl partido se formó en 1982 y fue fundado por Hope y el difunto David Sutch , también conocido como Screaming Lord Sutch.
Sutch, también músico de rock ‘n’ roll, se presentó por primera vez a las elecciones parciales de Stratford en 1963 y también compitió contra el ex primer ministro Harold Wilson en las elecciones de 1966.
Se presentó como candidato a un total de 41 escaños parlamentarios.
Imágenes de GettySi bien el Partido Oficial de los Monstruos Chiflados expulsa a sus miembros si tienen posibilidades de ganar unas elecciones, algunas de las políticas que ha defendido desde su formación en 1983 se han convertido en ley.
Por ejemplo, a lo largo de la década de 1980, el partido hizo campaña para que los pubs permanecieran abiertos durante el día, en lugar de cerrar por las tardes, algo que entró en vigor en 2005.
Desde su fundación, el partido también ha pedido que se reduzca la edad para votar a los 16 años; actualmente, los jóvenes de 16 y 17 años pueden votar en determinadas elecciones en Escocia y Gales.
El Partido Laborista también presentó en febrero un proyecto de ley para reducir la edad para votar a 16 años para todos los ciudadanos del Reino Unido.
En 1985, el gobierno conservador, entonces liderado por Margaret Thatcher, contra quien Sutch también se postuló, introdujo leyes que establecían que los candidatos que obtuvieran menos del 5% del total de votos válidos perderían su depósito.
Sin embargo, un año después, el entonces ministro del Interior, David Mellor, admitió que la política no había funcionado, ya que candidatos como Sutch se presentaron disfrazados a las elecciones parciales de Fulham de 1986.
Imágenes de Getty«[Las elecciones] se desarrollaron en un contexto en el que mucha gente iba vestida como idiotas, se comportaba como idiotas y ondeaba eslóganes idiotas», declaró a la BBC en aquel momento.
«Creo que probablemente tendremos que acostumbrarnos a vivir con esto.»