Yorkshire Water ha sido multada con más de 700.000 libras esterlinas por contaminar un arroyo de un parque rural en Derbyshire con aguas residuales tres veces en un año, dijo la Agencia de Medio Ambiente.
En la sentencia dictada el lunes en el Tribunal de la Corona de Derby, la empresa fue multada con £733.333 tras declararse culpable de tres delitos de contaminación.
La compañía de agua se disculpó, pero dijo que desde entonces había reubicado las dos alcantarillas involucradas, con un costo de más de £2,5 millones.
La agencia dijo que el primer incidente de contaminación ocurrió el 1 de octubre de 2018 cuando una tubería principal de alcantarillado se rompió debido a una corrosión severa, lo que provocó que aguas residuales sin tratar se derramaran en el arroyo, que desemboca en el río Doe Lea.
El 27 de febrero de 2019, un bloqueo de toallitas húmedas provocó una fuga que afectó la calidad del agua en un tramo de 700 m, pero no hubo evidencia de que los peces resultaran dañados.
La agencia dijo que un tercer incidente, ocurrido el 7 de agosto de 2019, fue causado por una falla en un acoplamiento de unión en la misma tubería de alcantarillado de plástico, pero en una ubicación diferente.
Esto dañó la calidad del agua en 600 m del arroyo, pero nuevamente no hubo evidencia de que los peces fueran afectados.
El presidente de la Agencia de Medio Ambiente, Alan Lovell, dijo: «Contaminar el mismo arroyo tres veces en menos de un año es inaceptable y nos complace que Yorkshire Water haya sido juzgada tras nuestra investigación.
«Esperamos un cumplimiento total y nos comprometemos a tomar medidas de cumplimiento enérgicas cuando detectemos infracciones graves».
La secretaria de Medio Ambiente, Emma Reynolds, añadió que la «contaminación repetida» era «espantosa» y que la multa emitida enviaba un «mensaje contundente».
Un portavoz de Yorkshire Water dijo: «Ningún incidente de contaminación es aceptable jamás.
Queremos disculparnos por el impacto de los incidentes en Poolsbrook en 2018 y 2019, que se debieron a la aplicación de una capa protectora externa inadecuada en una de las alcantarillas y a la acumulación de toallitas húmedas, que causaron obstrucciones en la otra alcantarilla.
La empresa dijo que estaba invirtiendo 8.300 millones de libras antes de 2030 «para mejorar los niveles de servicio y reducir cualquier impacto negativo en el medio ambiente».