Las familias afectadas por el atentado del Manchester Arena dicen que el MI5 les falló y debe ser incluido plenamente en una nueva ley diseñada para detener los encubrimientos en la vida pública.
En una carta a Sir Keir Starmer, vista por la BBC, le preguntan al primer ministro: «¿Cuántas veces debe demostrar el MI5 que no se puede confiar en él antes de hacer algo?»
Una investigación pública concluyó que el MI5 no había proporcionado una «imagen precisa» de la información clave que tenía sobre el atacante suicida que llevó a cabo el ataque que mató a 22 personas e hirió a cientos el 22 de mayo de 2017.
La «Ley de Hillsborough», que se está tramitando en el Parlamento, es el resultado de la campaña de las familias afectadas por el desastre de Hillsborough de 1989 que se cobró 97 vidas.
Se descubrió que los líderes policiales difundieron relatos falsos sobre ese desastre, culpando a los fanáticos del Liverpool y ocultaron pruebas de sus propios fallos.
La nueva ley obligará a los funcionarios públicos a decir la verdad durante las investigaciones, incluidas aquellas sobre grandes desastres.
Pero un director de la campaña detrás de la nueva ley, Pete Weatherby, dijo a la BBC que el gobierno lo había «engañado» durante las negociaciones sobre cómo se aplicará a los servicios de inteligencia.
Dijo que los activistas habían acordado una posición en la que una parte clave de la ley se aplicaría a oficiales de inteligencia individuales, pero el gobierno luego agregó una cláusula «enterrada» al proyecto de ley que evitaría que funcionara como estaba previsto.
El gobierno dijo: «Estamos escuchando los comentarios sobre cómo fortalecer [la ley] y al mismo tiempo proteger la seguridad nacional».
La nueva ley, conocida como Proyecto de Ley de Responsabilidad de la Función Pública, tiene tres pilares:
- El primero establece un deber general de franqueza para todos los funcionarios públicos, lo que significa que estarán obligados a decir la verdad de manera proactiva en su vida laboral.
- El segundo es un deber auxiliar de franqueza que se aplica a las investigaciones oficiales, que incluye las indagaciones y las indagaciones.
- El tercero tiene por objeto reequilibrar la financiación de la representación legal de los organismos estatales y de las víctimas durante las investigaciones.
El proyecto de ley crearía sanciones penales por el incumplimiento del deber de franqueza.
El manifiesto del Partido Laborista para las elecciones generales de 2024 decía: «El Partido Laborista introducirá una ‘Ley Hillsborough’ que impondrá un deber legal de franqueza a los funcionarios y autoridades públicas».
El año pasado, Sir Keir dijo que la nueva legislación cambiaría «el equilibrio de poder en Gran Bretaña» para garantizar que el Estado «nunca pueda esconderse de la gente a la que se supone debe servir».
Pero el abogado Pete Weatherby KC, director del grupo de campaña Hillsborough Law Now (HLN), dijo a la BBC que el gobierno lo había «engañado» durante las negociaciones sobre cómo se aplicará la ley al MI5, MI6 y GCHQ.
Representó a las familias de las víctimas durante las históricas investigaciones de Hillsborough hace una década y ha desempeñado un papel central para hacer realidad la nueva ley.
También representó a las familias afectadas por el ataque al Manchester Arena durante la investigación pública sobre esa atrocidad, durante la cual el MI5 fue criticado por dar una versión falsa.
«El problema fue que el MI5 decidió protegerse después del hecho y promover la narrativa falsa», dijo Weatherby al programa Today de BBC Radio 4.
«Y eso sólo significa que esos fracasos se repetirán en el futuro y nadie tendrá confianza en el MI5.
«Si se aprueba esta ley y se les exige decir la verdad incluso cuando las cosas salen mal, se podrán corregir los fallos y la gente podrá estar más segura en el futuro».
Agregó: «No se le debería dar al MI5 vía libre para difundir una narrativa falsa para protegerse, en lugar de promover la verdad y la justicia».
Dijo que HLN acepta que habrá algunas salvedades que se aplicarán al MI5 y a los servicios de inteligencia, como ha dicho el propio primer ministro.
Durante la investigación pública del Manchester Arena y una revisión oficial anterior, el MI5 proporcionó una versión falsa sobre la información que recibió acerca del atacante suicida antes del ataque.
El presidente de la investigación pública concluyó que las declaraciones no presentaban una imagen precisa. También concluyó que el MI5 perdió una oportunidad significativa de tomar medidas que podrían haber evitado el ataque.