El director de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, Todd Lyons, confirmó que los agentes de ICE desempeñarán un “papel clave” en los esfuerzos de seguridad en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se desarrollará en Estados Unidos, Canadá y México.
Lyons fue puesto en aprietos el martes en un panel en la Cámara de Representantes por Nellie Pou, representante del noveno distrito de Nueva Jersey, quien preguntó sobre la participación de ICE en el torneo de este verano. La demócrata expresó su preocupación por el encarcelamiento injusto de aficionados extranjeros durante el evento masivo, en medio de la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.
“El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), en particular las investigaciones de seguridad nacional, es una parte clave del sistema de seguridad general de la Copa Mundial”, respondió Lyons . “Nos dedicamos a asegurar esa operación y a garantizar la seguridad de todos los participantes y visitantes”.
“ICE se dedica a garantizar que todos los que visiten las instalaciones tengan un evento seguro y protegido”, reiteró Lyons.
Se espera que más de un millón de personas visiten Estados Unidos este verano para presenciar la Copa Mundial de 2026. Once ciudades de todo el país albergarán 78 de los 104 partidos de la competición, incluida la final en el Estadio MetLife, en el distrito de Pou, en Nueva Jersey.
Las crecientes tensiones políticas sirven como telón de fondo para la Copa Mundial de 2026
La preocupación por albergar el mayor torneo de fútbol en medio de una época de tanta inestabilidad política en Estados Unidos comenzó a aumentar a finales del año pasado, cuando el presidente Trump criticó a varias ciudades gobernadas por demócratas, como Boston, por considerarlas «inseguras» para albergar partidos de la Copa Mundial. Incluso amenazó con trasladar algunos partidos , aunque no se tomó ninguna medida.
Luego, una propuesta presentada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos afirmó que los visitantes de 42 países, incluidos el Reino Unido, Francia, Alemania y Corea del Sur, enfrentarían un escrutinio extremo en las redes sociales en sus esfuerzos por ingresar a Estados Unidos a través del programa de exención de visa, que permite a los extranjeros permanecer en el país sin visa por hasta 90 días.
La tensión no hizo más que aumentar cuando el calendario cambió a 2026 y el presidente Trump reveló su deseo de adquirir Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca, por motivos de seguridad nacional. Los comentarios del presidente de 79 años y las amenazas arancelarias a quienes se oponían a sus planes provocaron llamamientos al boicot del Mundial de 2026.
La situación, ya de por sí volátil, empeoró de forma inimaginable tras los asesinatos de Renee Good y Alex Pretti a manos de agentes federales estadounidenses en Minneapolis.
Existe una preocupación generalizada de que el creciente malestar en todo Estados Unidos sólo empeorará en el período previo a la Copa Mundial de 2026, que comienza en menos de cinco meses.
¿Cómo responderá el USMNT?
Atrapada en medio de las tensiones políticas en torno al Mundial de 2026 se encuentra la selección masculina de Estados Unidos . La selección estadounidense tiene el honor —y quizás la responsabilidad en este caso— de representar a Estados Unidos este verano, incluso si discrepa con las políticas y acciones del presidente Trump.
La selección nacional de Estados Unidos (USMNT) debuta en la Copa Mundial en la Costa Oeste, en Los Ángeles y Seattle, dos ciudades predominantemente demócratas. Al igual que los estadounidenses que compiten este mes en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina, Italia, los jugadores probablemente tendrán que responder preguntas que van más allá del ámbito de su deporte.
Sin embargo, el entrenador Mauricio Pochettino se pronunció recientemente contra que sus estrellas comentaran sobre cualquier cosa que no fueran sus acciones en el campo. El argentino insistió en que él y sus jugadores «no son políticos» y que «solo» deberían hablar de sus trabajos.
Queda por ver cómo actuará el USMNT ante una situación tan difícil, pero podría verse obligado a responder algunas preguntas incómodas ya en marzo, cuando el equipo vuelva a la acción para los amistosos internacionales contra Bélgica y Portugal.