Goldman Sachs Group Inc. está liderando un acuerdo de préstamo de £125 millones (US$168 millones) con el club de la Premier League Crystal Palace, en parte para ayudar a financiar la remodelación del estadio del club, según personas familiarizadas con el asunto.
El nuevo préstamo sustituye a un acuerdo de financiación previo con otro inversor. Las condiciones del préstamo de Goldman Sachs son más favorables y ofrecen un plazo de amortización más largo, vinculado a la remodelación del estadio , añadieron las fuentes. El préstamo anterior estaba garantizado con los ingresos por retransmisiones del club.
Los portavoces de Crystal Palace y Goldman Sachs declinaron hacer comentarios.
El club del sur de Londres planea ampliar su estadio Selhurst Park, con planes de aumentar su aforo de aproximadamente 26.000 a 34.000 espectadores. Esta expansión busca mejorar la capacidad del club para competir con rivales con mayores recursos financieros. Si bien se proyectó inicialmente un coste de más de 100 millones de libras esterlinas para la remodelación, existe la preocupación de que el aumento de la inflación y las complejidades de la construcción en el terreno existente hayan elevado el precio por encima de los 150 millones de libras esterlinas, según un informe de Bloomberg.
El Crystal Palace disfruta actualmente del mejor momento de su historia sobre el terreno de juego, tras ganar su primer gran trofeo la temporada pasada al derrotar al Manchester City en la final de la FA Cup en Wembley. El club es propiedad de un consorcio que incluye a su presidente, Steve Parish, y tres inversores estadounidenses: Josh Harris, David Blitzer y Woody Johnson.
A pesar de ganar la FA Cup, el Palace fue descendido de la UEFA Europa League a la Conference League, una liga menor. La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, dictaminó que el club había incumplido las normas de propiedad multiclub, según informó Bloomberg News .
La infracción se originó a raíz de la participación del 40% de John Textor en Palace, ya que también era accionista mayoritario del club francés Olympique Lyonnais, que también se clasificó para la Europa League. Posteriormente, Textor vendió sus acciones de Palace a Johnson, propietario de los New York Jets.
A pesar de los recursos limitados, el equipo está teniendo un buen desempeño en la Premier League y actualmente ocupa el cuarto lugar en la tabla, por delante de varios competidores mejor financiados.
El uso de préstamos para financiar la construcción o remodelación de estadios es una práctica común entre los clubes de fútbol, como el FC Barcelona y el Tottenham Hotspur. Recientemente, el Everton FC obtuvo 350 millones de libras a principios de este año para financiar el desarrollo de Bramley-Moore Dock. Por otra parte, el Newcastle FC también está explorando este tipo de financiación, entre otras opciones, para un posible desarrollo de estadio de 1.000 millones de libras, como informó anteriormente Bloomberg .
La financiación del crédito suele estar garantizada por los ingresos del propio estadio, a menudo en forma de pagos de abonos de temporada.
El presidente del Crystal Palace, Parish, confirmó en una entrevista con The Athletic esta semana que la tan esperada remodelación del estadio, que implica ampliar y actualizar la tribuna principal, está prevista que comience en enero.