El ex presidente iraquí Barham Salih ha sido elegido como el próximo Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, según mostró una carta el viernes, rompiendo con la tradición de designar a líderes de los principales países donantes.
La carta, firmada por el jefe de la ONU, Antonio Guterres, y fechada el 11 de diciembre, dice que Salih ha sido designado para un mandato de cinco años que comenzará el 1 de enero.
Reemplaza al italiano Filippo Grandi, un veterano funcionario de la ONU, que ocupó el cargo desde 2016. El nombramiento es provisional y debe ser aprobado por el Comité Ejecutivo del ACNUR, según el documento.
Salih, un ingeniero educado en Gran Bretaña y oriundo de la región kurda de Irak, enfrenta grandes desafíos con un desplazamiento global en niveles récord y aproximadamente el doble de los que tenía cuando Grandi comenzó.
Al mismo tiempo, la financiación ha caído este año debido a que donantes clave como Estados Unidos han recortado fondos y otros donantes occidentales han desviado estos fondos a defensa.
Cerca de una docena de candidatos competían por el puesto, entre ellos varios políticos, un ejecutivo de IKEA, un médico de urgencias y una personalidad de la televisión. Más de la mitad eran europeos, siguiendo la tradición de que el director de la agencia con sede en Ginebra provenga de los principales países donantes.