Un tribunal nigeriano ha concedido la libertad bajo fianza al ex fiscal general del país, Abubakar Malami, junto con su esposa y su hijo, que se enfrentan a cargos de lavado de dinero.
Malami, de 58 años, fue una de las figuras más influyentes en la administración del expresidente Muhammadu Buhari entre 2015 y 2023.
El mes pasado fue acusado de 16 cargos de lavado de dinero y abuso de poder por un valor total de 8.700 millones de nairas (6 millones de dólares; 4,5 millones de libras) y ha estado en prisión desde el 30 de diciembre.
Ante el tribunal, se declaró inocente de todos los cargos. Anteriormente, había descrito su arresto como motivado políticamente.
El abogado, que está casado con el tercer hijo de Buhari, Nana Hadiza, abandonó recientemente el gobernante Congreso de Todos los Progresistas (APC) para unirse al opositor Congreso Democrático Africano, considerado el mayor rival del APC en las elecciones generales de 2027.
Malami es uno de los varios ministros de la administración de Buhari acusados de corrupción, incluida otra figura influyente, Hadi Sirika, que estaba a cargo del Ministerio de Aviación del país.
El miércoles, en el tribunal, el juez presidente Emeka Nwite declaró que los cargos contra los acusados eran delitos que podían dar lugar a fianza.
Dijo que podrían ser liberados bajo fianza de 500 millones de nairas (£260.000; $350.000) cada uno.
También deben proporcionar dos garantes que sean propietarios de propiedades en zonas designadas de la capital, Abuja, y entregar sus documentos de viaje al tribunal.
La Comisión de Delitos Económicos y Financieros (EFCC) afirma que el ex ministro utilizó su cargo para desviar fondos gubernamentales, que luego se utilizaron para adquirir propiedades en varias ciudades nigerianas, incluida Abuja.
La EFCC publicó recientemente una lista de propiedades de alto valor supuestamente vinculadas a Malami, incluidos hoteles, edificios residenciales, escuelas, fábricas, parcelas de tierra y una imprenta.
Las propiedades están repartidas por la capital, Abuja, así como en los estados de Kebbi y Kano.
La magnitud de las propiedades que supuestamente poseía desató un debate nacional sobre la riqueza de los políticos de Nigeria cuando se publicó la lista.
El analista político Idris Adamu dijo a la BBC que el caso lo tomó por sorpresa dada la previa percepción de invulnerabilidad del ministro.
«Ver el video de Malami siendo conducido al vehículo que lo llevaría a la prisión de Kuje el mes pasado me pareció surrealista», dijo Adamu. «Este hombre ejerció muchísimo poder e influencia bajo el mando de Buhari».
Agregó que el proceso de alto perfil demostró que «nadie está por encima de la ley, incluso si eres el ex ministro de justicia de un país».
El caso ha sido aplazado hasta el 17 de febrero de 2025.