La policía etíope arrestó a un sexto creador popular de TikTok días después de que otros cinco influencers fueran detenidos por acusaciones de usar «atuendo indecente» en un evento público en el país culturalmente conservador.
Adonay Berhane, de 25 años, es un creador de estilo de vida y motivación con cerca de cuatro millones de seguidores, que fue nombrado «TikToker del año» en los TikTok Creative Award 2025, la misma ceremonia que ahora está en el centro de la controversia.
La policía dijo el miércoles por la noche que estaba bajo investigación.
Las detenciones han provocado un amplio debate en las redes sociales etíopes.
Los partidarios argumentan que los arrestos violan la libertad de expresión y sofocan la creatividad, mientras que las voces conservadoras han defendido a la policía, insistiendo en que las figuras públicas deben respetar las normas culturales.
Entre los arrestados se encontraba Wongelawit Gebre Endrias, alias Evan, quien publica videos de estilo de vida y moda en TikTok. En el evento, no llevaba sujetador debajo de una chaqueta blazer extragrande.
Yohannes Mekonnen, conocido como Jahnny, un bailarín y crítico de contenidos que ganó un premio a la producción de video en la ceremonia, lucía un bolso de hombre.
Adonay fue fotografiado vistiendo una camisa con el cuello abierto.
También fueron detenidos Bereket Tsegaye, Mekdim Dereje y Girum Gezahegn.
Ninguno de los seis influencers ha hablado sobre su trato.
Pero la madre de Adonay Berhane, Abeba Gebru, quedó impactada por la noticia.
Adonay es su «columna vertebral» y un «ejemplo para la juventud etíope», dijo a BBC Tigrinya.
Tras pasar su adolescencia en Canadá, Adonay regresó a Etiopía y gran parte de su contenido de TikTok advierte sobre las desventajas de convertirse en inmigrante. Anima a sus seguidores a vivir y trabajar en su país de origen.
El gobierno de Etiopía no ha hecho comentarios sobre el asunto, pero la policía dijo que los detenidos eran sospechosos de promover un comportamiento que socava la moralidad pública, citando preocupaciones sobre la creciente influencia de las tendencias en línea en la juventud etíope.
Con más de ocho millones de usuarios de redes sociales en todo el país, el incidente pone de relieve la creciente tensión entre la cultura digital en rápida expansión de Etiopía y las expectativas tradicionales de larga data.
La policía federal advierte que se tomarán más medidas contra cualquiera que «viole los valores culturales del país» o promueva lo que describieron como «cultura superficial».