El líder de la oposición en el Parlamento de Singapur, Pritam Singh, ha sido despojado de su título por el primer ministro tras una votación de los legisladores.
La votación tuvo lugar el miércoles en el Parlamento, que está dominado abrumadoramente por el gobernante Partido de Acción Popular (PAP).
Esta medida se produce tras la condena de Singh por mentir bajo juramento ante una comisión parlamentaria. Singh ha mantenido constantemente su inocencia.
Sigue siendo miembro del Parlamento y secretario general del mayor partido de oposición, el Partido de los Trabajadores (PT), pero perderá privilegios como asignaciones adicionales y el derecho de primera respuesta durante los debates parlamentarios.
El caso de Singh destaca como una de las pocas condenas penales contra un legislador de la oposición en ejercicio. También fue la primera persona en ostentar el título de Líder de la Oposición.
Los críticos han acusado anteriormente al gobierno de Singapur de utilizar el poder judicial para perseguir a sus oponentes políticos, acusaciones que las autoridades siempre han negado.
El miércoles, Indranee Rajah, líder de la Cámara que inició el debate, dijo que las mentiras de Singh «atacan la confianza» que los singapurenses depositan en el parlamento y lo acusó de «no asumir su responsabilidad».
Singh se defendió durante el debate, afirmando que su conciencia permanece tranquila y discrepó con la resolución del debate, que calificó su comportamiento de «deshonroso e indecoroso». También prometió continuar su labor como diputado.
Tras tres horas de debate, el parlamento aprobó una moción que acordaba que Singh no debía ser el líder de la oposición. Los 11 miembros presentes del WP votaron en contra.
El parlamento también acordó revisar las implicaciones para otros dos legisladores del WP en otro momento.
El jueves, el primer ministro Lawrence Wong dijo que, a la luz de la condena de Singh y la votación, «ya no era sostenible» que continuara como líder de la oposición.
También invitó al WP a nominar a otro de sus diputados para asumir el título.
En respuesta a las preguntas de la BBC por mensaje de texto, Singh respondió con una sola palabra: «#Continuamos».
El WP afirmó que deliberará sobre la medida y responderá «a su debido tiempo». Anteriormente, había indicado que realizaría una revisión interna para determinar si Singh infringió sus normas.
El partido tiene 12 escaños en el parlamento de 108 escaños de Singapur.
Qué saber sobre el caso de Singh
La saga comenzó en 2021, cuando la legisladora del WP, Raeesah Khan, afirmó en el parlamento que había presenciado el mal comportamiento de la policía hacia una víctima de agresión sexual.
Más tarde admitió que su anécdota no era cierta, pero dijo durante una investigación del comité parlamentario que los líderes del partido, incluido Singh, le habían dicho que «continuara con la narrativa» a pesar de saber de la mentira.
Desde entonces, Khan renunció al partido y al parlamento y fue multada por mentir y abusar de su privilegio parlamentario.
Posteriormente se presentó una causa penal contra Singh por mentir bajo juramento ante el comité parlamentario durante las audiencias del caso de Khan.
En febrero pasado, un tribunal lo declaró culpable y le impuso una multa de varios miles de dólares. Dictaminó que las acciones de Singh eran «fuertemente indicativas» de que no había querido que Khan aclarara su mentira.
Pero Singh, que mantuvo su inocencia durante todo el juicio, que fue seguido de cerca, argumentó que quería darle tiempo a Khan para lidiar con lo que era un tema delicado.
En diciembre perdió una apelación contra la condena.