Después de entrenar a España en el Mundial de 2022, el entrenador del PSG, Luis Enrique, hizo una valoración audaz sobre la Portugal de Cristiano Ronaldo y sus posibilidades de ganar el torneo en 2026.
Luis Enrique se ha consolidado como uno de los mejores entrenadores del fútbol mundial tras su éxito nacional y su título de la UEFA Champions League con el Paris Saint-Germain, tras una etapa menos exitosa con laselección española . Ahora, apartado de la dirección internacional, el exentrenador del Barcelona hizo una declaración contundente sobre la selección portuguesa de Cristiano Ronaldo y sus posibilidades de ganar el Mundial de 2026 .
Tras su rebosante trayectoria en el Barcelona junto a Lionel Messi, donde se enfrentó a Ronaldo en múltiples ocasiones, Luis Enrique recibió la tarea de liderar a La Roja en el Mundial de 2022 , campaña que culminó en octavos de final contra Marruecos . Con la edición de 2026 acercándose y atrayendo cada vez más atención, el seleccionador de 55 años, a pesar de apoyar a España, expresó su gran admiración por Portugal.
Antes del partido del PSG contra el Sporting CP en la Champions League, a Luis Enrique le preguntaron si Portugal es capaz de ganar el Mundial, y respondió con convicción: « Sin duda, para mí están entre los mejores equipos capaces de ganar el Mundial . Pero también hay otros equipos fuertes, como España, además de los favoritos tradicionales » .
El seleccionador español elogió la influencia de larga data de Portugal en el fútbol mundial, más allá de sus jugadores. « Aun así, en cuanto a calidad individual, Portugal destaca: lleva muchos años exportando jugadores, entrenadores y directores deportivos a todo el mundo . Hay portugueses en todas partes y a un nivel muy alto. A juzgar por lo que están haciendo ahora, con un entrenador español, es una combinación que me parece muy interesante », añadió.
Luis Enrique concluyó con una nota personal, revelando a quién apoyaría si España no lo consiguiera: « Sin duda, es uno de los equipos que siempre destacamos por su calidad individual, una selección de referencia. Lo que les falta es ganar un Mundial. Ojalá sea España ; pero si no, me gustaría que fuera Portugal » .
Luis Enrique heredó gran parte de la base actual de España durante su etapa con la selección nacional, y varios de sus exjugadores aún forman parte de la plantilla. Sin embargo, en el PSG, la presencia de jugadores portugueses como Nuno Mendes, Vitinha, João Neves y Gonçalo Ramos , junto con el director deportivo Luís Campos, ha contribuido a fortalecer su aprecio por la selección de Cristiano Ronaldo.
El ascenso de Portugal en el escenario internacional desde el debut de Ronaldo
Como señaló Luis Enrique, el fútbol portugués ha experimentado un crecimiento significativo en las últimas décadas, especialmente desde principios del siglo XXI. Si bien Eusébio fue en su día el máximo referente del país , la selección nacional carecía del prestigio sostenido que ostenta hoy.
Una nueva ola surgió en la década de 1990 con figuras como Rui Costa y Paulo Futre , y Luís Figo hizo historia al ganar el Balón de Oro en 2000. Aun así, el verdadero avance de Portugal a nivel internacional coincidió con el debut de Cristiano Ronaldo con la selección nacional el 20 de agosto de 2003 .
Antes de la llegada de Ronaldo, Portugal solo se había clasificado para tres Mundiales y tres Eurocopas, sin ganar ningún trofeo importante. Desde entonces, la Seleção ha disputado seis Mundiales y seis Eurocopas, conquistando los tres primeros títulos de su historia : una Eurocopa y dos Ligas de Naciones de la UEFA.