Una organización benéfica con la misión de ayudar a las personas del centro de Birmingham a salir de la pobreza dijo que apoyó a 1.800 personas en 2025.
Narthex, con sede en Sparkhill, gestiona centros de asesoramiento junto con sus bancos de alimentos para poder llegar a las causas fundamentales de sus dificultades financieras y evitar que los usuarios tengan que depender de ayudas económicas.
Un gran número de personas vulnerables que se han beneficiado de sus servicios ahora también colaboran como voluntarios con la organización benéfica.
«Si no hubiera tenido Narthex, sin duda habría vuelto a beber y a consumir drogas», dijo Bob Beattie, ex andamiero que ayuda en el almacén del banco de alimentos, y dijo que le dio un propósito.
El señor Beattie, que perdió su trabajo y su apartamento, acudió primero a la organización benéfica en busca de comida, recibió apoyo y asesoramiento y, finalmente, un puesto como voluntario en su almacén de Tyseley.
«Vengo aquí todos los días, trabajo de tres a cuatro horas al día, pero me da un propósito, saber que he hecho algo y estoy bien con eso», dijo.
Narthex proporciona un poco más de 17.000 paquetes de alimentos al año en varios sitios, incluida la Iglesia de St John, Sparkhill, pero eso es una reducción del 12% en comparación con años anteriores.
«Si continuamos distribuyendo alimentos sin hacer todo ese otro trabajo más importante, que consideramos más importante, entonces crearemos una dependencia de los bancos de alimentos», dijo la directora ejecutiva Patricia Coleman-Taylor.
«En un mundo ideal, los bancos de alimentos no deberían existir».
Se invita a todos los usuarios del banco de alimentos a reunirse con el personal para que puedan comprender las causas básicas de su pobreza y recibir asesoramiento sobre temas que incluyen beneficios, gestión de deudas, ahorro de combustible y vivienda.
«Tenemos que analizar algunos de los otros problemas y por qué esa gente viene», dijo Ted Ryan, director de proyectos de la organización benéfica, que se describe a sí misma como una entidad que trabaja para romper el ciclo de la pobreza.
Algunas personas llegan en crisis, dijo, pero otras pueden tener problemas sistémicos que no pueden resolver por sí mismas.
«Por lo tanto, es necesario acompañar el suministro de alimentos con algún tipo de asesoramiento y apoyo», añadió.
Masis, un solicitante de asilo armenio que no hablaba inglés cuando llegó con su familia, buscó ayuda y terminó consiguiendo un trabajo remunerado.
«Sin Narthex, sería difícil, Narthex me ayudó a levantarme rápidamente desde cero», dijo.