Un grupo conservador presentó una demanda contra el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo más grande del país, alegando que una política de desegregación que data de hace décadas discrimina a los estudiantes blancos.
La demanda, presentada el 20 de enero ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California, argumenta que los estudiantes de escuelas no pertenecientes a PHBAO reciben un trato inferior y desventajas calculadas. PHBAO es un acrónimo de «predominantemente hispano, negro, asiático u otros no anglosajones», según el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles .
Las escuelas se clasifican como PHBAO según su población estudiantil residente, según indica el distrito en su sitio web. Una escuela se designa como PHBAO si su población estudiantil residente es más del 70% hispana, afroamericana, asiática u otra.
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La designación se deriva de una política de la década de 1970 después de que un juez dictaminara que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles operaba escuelas segregadas y ordenó a la Junta de Educación de la Ciudad de Los Ángeles que preparara un plan de desegregación para el distrito, según la Biblioteca de la Universidad CSUN .
La política tenía como objetivo abordar los «daños de la segregación», incluidos el bajo rendimiento académico, la baja autoestima, la falta de acceso a oportunidades postsecundarias, la hostilidad e intolerancia interracial y las condiciones de hacinamiento, dice el distrito en su sitio web.
La demanda interpuesta por la Fundación del Proyecto 1776, cuyo Comité de Acción Política (PAC) afiliado llevó a cabo una campaña nacional para destituir a miembros de la junta escolar que, según alegaban, apoyaban las lecciones de justicia racial y social, impugna la política de desegregación. Alega que los programas del distrito «son racialmente discriminatorios en su propósito y efecto».
«Debido a que este asunto implica un litigio pendiente, no podemos comentar los detalles», declaró un portavoz del distrito escolar a USA TODAY. «Sin embargo, el Distrito Unificado de Los Ángeles mantiene su firme compromiso de garantizar que todos los estudiantes tengan acceso significativo a los servicios y a oportunidades educativas enriquecedoras».
Historia de los esfuerzos de desegregación escolar en Los Ángeles
El impulso para la desegregación en las escuelas de Los Ángeles comenzó con una demanda de 1963 y el fallo judicial de 1970 de que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles segregaba intencionalmente las escuelas, según la Biblioteca de la Universidad CSUN.
El fallo dio lugar a largas batallas legales y a la implementación de planes de integración, como el transporte escolar en autobús y las escuelas magnet, aunque la integración plena sigue siendo un problema. El programa obligatorio de transporte escolar ordenado por el tribunal no duró mucho, y finalizó en la década de 1980 después de tres años, según informó entonces The New York Times .
En 2017, el Informe Escolar de Los Ángeles informó que un acuerdo de 1978 exigía que las escuelas públicas de Los Ángeles con menos del 30 % de estudiantes blancos contaran con maestros, consejeros y conferencias de padres y maestros adicionales. El sitio web del distrito también indica que los programas PHBAO ofrecen clases con cupo reducido.
Las escuelas designadas PHBAO y sus programas asociados buscan mejorar las condiciones de aprendizaje de los estudiantes de color, quienes a menudo enfrentan disparidades educativas desproporcionadas. Sin embargo, cada año, según el Informe Escolar de Los Ángeles, algunas escuelas pierden su designación.
En 2022, la Escuela de Posgrado en Educación de Stanford informó que un índice mostraba que las escuelas estadounidenses seguían «altamente segregadas por raza, etnia y estatus económico» a pesar de los esfuerzos por integrar las escuelas a lo largo de las décadas.
Tres grandes distritos escolares, incluido Los Ángeles, estuvieron entre los 10 «más segregados racialmente entre blancos y negros, blancos y hispanos, y blancos y asiáticos», según los niveles promedio de 1991 a 2020, según la universidad.
Demanda afirma que los programas del distrito escolar de Los Ángeles dan un «trato preferencial» a los estudiantes de color
La demanda afirma que más de 600 escuelas públicas de Los Ángeles califican como PHBAO, mientras que menos de 100 escuelas no. Según la demanda, las escuelas PHBAO reciben una menor proporción de alumnos por profesor, más reuniones de padres y profesores garantizadas y puntos adicionales en las solicitudes de ingreso a escuelas magnet.
La demanda argumenta que el distrito escolar «canaliza oportunidades, preferencias, fondos y alcance principalmente a grupos raciales específicos, mientras que sistemáticamente excluye o no permite que otros estudiantes que de manera similar podrían beneficiarse del mismo apoyo académico favorable».
«El propósito del Distrito es crear un ambiente dictado racialmente en estos programas y dar un trato preferencial a ciertos estudiantes debido a su raza», continúa la demanda.
La demanda también sostiene que los estudiantes de ascendencia de Medio Oriente están clasificados como blancos por el distrito escolar y son «parte del grupo desfavorecido, al igual que otros que caen en el lado equivocado de la extraña línea racial y étnica del Distrito».
Las demandas surgen en medio de la guerra de la administración Trump contra la DEI
La demanda surge en medio de los esfuerzos de la administración Trump por eliminar las políticas basadas en la raza en la educación y otros sectores. En su primer día de regreso a la Casa Blanca el año pasado, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva para reprimir lo que él llama prácticas «ilegales y radicales» de diversidad, equidad e inclusión (DEI) .
Fue la primera de una serie de acciones para cumplir las promesas de campaña de acabar con la DEI . El presidente ha eliminado las iniciativas de diversidad en el gobierno federal y las fuerzas armadas, ha amenazado con retirar miles de millones de dólares en fondos federales y subvenciones a las universidades, y ha presionado a las grandes corporaciones para que retiren las iniciativas de diversidad o se arriesguen a perder contratos federales.
Aunque la DEI se ha vuelto confusa debido a la politización, generalmente se refiere a programas escolares que buscan eliminar las disparidades raciales y socioeconómicas en los campus. En marzo de 2025, el Departamento de Educación de EE. UU. ordenó a los estados y distritos locales que pusieran fin a los programas DEI , que, según funcionarios federales, violaban las leyes contra la discriminación, o se arriesgaban a perder financiación.
Pero en agosto, un juez federal declaró ilegal el mandato anti-DEI del Departamento de Educación, según informó USA TODAY . Había estado bloqueado desde abril.