Una sesión de entrenamiento en una típica mañana en Manchester puede ser un asunto sombrío.
Con el cielo bajo y la lluvia siempre como amenaza, está muy lejos del sol con el que Melvine Malard creció a 6.000 millas de distancia en la pequeña isla de Reunión.
Pero en el momento en que el delantero francés entra en Carrington, cualquier indicio de nube desaparece.
Malard se ha convertido rápidamente en una figura de culto en el Manchester United, no solo por su impacto en la cancha, sino por la energía contagiosa que ha aportado desde que llegó por primera vez al club en calidad de cedido en 2023.
«Creo que cambio la energía aquí», le dice Malard a BBC Sport.
Me gusta disfrutar del fútbol. Me gusta jugar con libertad. El fútbol es trabajo, pero ante todo es la pasión y la afición. Creo que entienden mi energía y mi vibra.
El nivel de entusiasmo de la joven de 25 años es algo a lo que sus compañeras de equipo han tenido que adaptarse.
«A veces llego a la reunión y grito ‘¡Hola a todos!’ y todos responden: ‘¡Mel, cálmate!'», cuenta.
Digo: ‘¿Por qué? Vengo aquí, así que soy feliz’. Hay gente que es un poco igual: Jayde [Riviere], pero no mucho… Millie [Turner], a veces lo intenta, pero no es igual que yo.
Soy una persona muy alegre y positiva. ¡Cuando estás conmigo, no te aburres!
Igualmente sorprendente que la personalidad de Malard es su viaje desde la isla de 63 por 45 kilómetros en medio del Océano Índico hasta Inglaterra, pasando por una escala en Francia, un logro que vale la pena celebrar en el Día Internacional de la Mujer.
Tenía sólo 14 años cuando Sonia Bompastor la vio por primera vez en un torneo en París y ese breve encuentro fue suficiente para que el ahora entrenador del Chelsea hiciera la llamada que cambió la vida de Malard.
Once años después, Malard se enfrentará a su antiguo mentor con un título en juego cuando el United busque la primera Copa de la Liga Femenina de su historia contra los Blues en la final en Ashton Gate el 15 de marzo.
Ha sido fundamental para el éxito del United esta temporada, ayudándolos a alcanzar el segundo puesto en la Superliga Femenina y a llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones Femenina, donde jugarán contra el Bayern Munich a finales de este mes.
Ha participado en nueve goles de la WSL para el equipo de Marc Skinner (solo Jess Park ha tenido más participaciones) y también es la máxima goleadora conjunta en Europa con tres.
Y por si fuera poco, Malard ha impresionado esta semana con Francia, anotando dos goles contra Irlanda a mitad de semana para ayudarles a ganar 2-1 en Dublín.