Las comunidades de Occidente se están uniendo para salvar sus bibliotecas y el número de usuarios está creciendo por primera vez desde la pandemia.
El Ayuntamiento de Bristol ha publicado un estudio que muestra que el uso de las bibliotecas en la ciudad se ha recuperado hasta aproximadamente el 75 por ciento de los niveles anteriores a la Covid en el último año.
Los grupos de apoyo de bibliotecas están organizando eventos para ayudar a sus instalaciones locales, y el Clifton Lit Fest en Bristol atrae a más personas cada año.
Phil Leonard, miembro de los Amigos de la Biblioteca de Clifton, afirmó: «Estamos bajo presión constante. La batalla nunca está ganada; tenemos un caso pendiente que presentar».
El grupo es uno de los muchos grupos que apoyan a las bibliotecas bajo el nombre general de Libraries West, un grupo de instalaciones en Bristol, Somerset y Gloucestershire que trabajan juntas y comparten recursos.
Fuente de la imagen,Comunicaciones de yeso
El grupo de Clifton existe desde 2017, cuando sus miembros iniciaron una petición para salvar la biblioteca.
«Nos dimos cuenta de la importancia de la biblioteca de Clifton. Es el único edificio comunitario que tenemos», dijo el Sr. Leonard.
«Tenemos reputación de ser sólo para gente elegante, pero recibimos personas que se sienten solas y tienen problemas de salud mental».
El grupo también organiza el Clifton Lit Fest, al que denomina «la principal fuente de ingresos» y que ha recaudado £5.000 en 2024 para bibliotecas de la ciudad en zonas más desfavorecidas.
«Une a la comunidad. Me uní para conocer gente y creo que las comunidades deben ayudarse entre sí», dijo Leonard.
Fuente de la imagen,Ayuntamiento de Bristol
El uso de la biblioteca ha disminuido alrededor de un tercio desde 2010, según el informe del consejo.
Sin embargo, tras el período de cierres y restricciones durante la pandemia, el uso de las bibliotecas está empezando a recuperarse a niveles cercanos a los previos a la pandemia en 2024-25 en toda Inglaterra.
Mientras tanto, el Ayuntamiento de Bristol está trabajando en una nueva estrategia para conseguir que «más gente pase por las puertas» de las bibliotecas locales.
El concejal Stephen Williams, presidente del Comité de Salud Pública y Políticas Comunitarias del Ayuntamiento de Bristol, afirmó: «El presupuesto de la biblioteca está protegido en su totalidad. Esto dará a la gente la confianza de que el ayuntamiento se preocupa por nuestro servicio bibliotecario».
El Sr. Williams agregó que el uso todavía está por debajo de los niveles previos al Covid, pero está creciendo de manera constante.
«Creo que las bibliotecas son un ejemplo de una sociedad civilizada», dijo Williams.
Sabemos que hubo bibliotecas hace miles de años.
«La soledad es un gran problema en la sociedad moderna y las bibliotecas pueden ser un lugar cálido y acogedor para que la gente se reúna».