Bill Gates «asumió la responsabilidad de sus acciones» y abordó sus vínculos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein durante una reunión con el personal de su fundación benéfica, dijo la organización.
El Wall Street Journal (WSJ) informó que Gates se disculpó con su personal, dijo que tuvo dos romances con mujeres rusas de los que Epstein se enteró más tarde y, en relación con el difunto financiero, dijo: «No hice nada ilícito. No vi nada ilícito».
Gates ha sido objeto de un renovado escrutinio por su relación con Epstein tras la publicación de archivos por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos en enero.
El cofundador de Microsoft, de 70 años, no ha sido acusado de ninguna irregularidad por ninguna de las víctimas de Epstein.
«Pido disculpas a otras personas que se vieron involucradas en esto debido al error que cometí», dijo al personal, según el periódico estadounidense, que afirmó haber revisado una grabación de los comentarios de Gates.
Se informó que Gates dijo que las imágenes de él con mujeres, cuyos rostros están censurados, incluidas en los llamados archivos Epstein eran fotografías que el difunto financiero le pidió que tomara con sus asistentes después de sus reuniones.
Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados UnidosGates dijo al personal de la fundación que conoció a Epstein en 2011, años después de que Epstein se declarara culpable de solicitar prostitución a una menor, y agregó que dijo que estaba al tanto de una «cosa de 18 meses» que había limitado los viajes de Epstein, pero que no verificó adecuadamente sus antecedentes, según el informe.
Continuó reuniéndose con Epstein durante 2014 y pasó tiempo con él en el extranjero, según dijo, y agregó que «nunca se quedó a pasar la noche» ni visitó la isla de Epstein.
La relación continuó incluso después de que su exesposa expresara dudas, según dijo, y agregó: «Para darle crédito, ella siempre fue un poco escéptica sobre el asunto de Epstein».
Epstein le dijo que tenía vínculos con otros multimillonarios y sugirió que podría ayudar a recaudar dinero para causas benéficas en las que participaba Gates, informó el periódico.
Un portavoz de la Fundación Gates dijo en un comunicado: «Esta fue una reunión pública programada con los empleados, algo que Bill hace dos veces al año.
En la conversación, Bill respondió preguntas enviadas por el personal de la fundación sobre una variedad de temas, incluida la publicación de los archivos de Epstein, el trabajo de la fundación en IA y el futuro de la salud global.
«En el ayuntamiento, Bill habló con franqueza, abordó varias cuestiones en detalle y asumió la responsabilidad de sus acciones».
Gates fundó su organización filantrópica junto con su entonces esposa, Melinda French Gates. Se divorciaron en 2021 tras 27 años de matrimonio.
En una entrevista con un podcast de NPR a principios de este mes, dijo que la última publicación de archivos sacó a la luz «momentos dolorosos en mi matrimonio».
«Estoy tan feliz de estar lejos de todo este lío», dijo, y agregó en otra parte de la entrevista: «Cualquier pregunta que quede sobre qué – ni siquiera puedo empezar a saberlo todo – esas preguntas son para esas personas e incluso para mi ex marido.
«Ellos tienen que responder por esas cosas, no yo.»
Medios estadounidenses informaron que, antes de su separación, Melinda estaba molesta por la relación de su esposo con Epstein. Tras el anuncio de su separación, Bill Gates reconoció haber tenido una aventura con una empleada de Microsoft en 2019.
En sus declaraciones al personal el martes, Gates dijo que conoció a las dos mujeres con las que dijo haber tenido romances a través de sus propias actividades sociales y comerciales.
División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva YorkEsto sigue a las afirmaciones hechas en correos electrónicos redactados por Epstein en julio de 2013, y contenidos en los archivos publicados en enero, de que Gates contrajo una infección de transmisión sexual y trató de ocultarlo, incluso a su entonces esposa Melinda.
El portavoz de Gates calificó previamente la afirmación de «absolutamente absurda y completamente falsa».
Un borrador de correo electrónico está escrito como una carta de renuncia de la Fundación Bill y Melinda Gates y se queja de haber tenido que comprar medicamentos para Gates «para lidiar con las consecuencias de tener relaciones sexuales con chicas rusas».
«Si bien el señor Gates reconoce que reunirse con Epstein fue un grave error de juicio, niega inequívocamente cualquier conducta inapropiada relacionada con Epstein y las horribles actividades en las que Epstein estuvo involucrado», dijeron en ese momento.
Gates declaró en febrero, en una entrevista con el medio australiano 9News, que sus interacciones con Epstein se limitaban a cenas y que lamentaba cada minuto que había pasado con él. «Me disculpo por haberlo hecho», declaró.
En una declaración separada compartida previamente en respuesta al último lote de archivos de Epstein, la Fundación Gates dijo que «un pequeño número de empleados de la fundación interactuaron» con el difunto financiero sobre la base de que afirmaba ser capaz de «movilizar importantes recursos filantrópicos».
En definitiva, la fundación no buscó ninguna colaboración con Epstein y nunca se creó ningún fondo. En ningún momento realizó pagos financieros a Epstein, ni este fue empleado de la fundación en ningún momento», afirmó.