Gus Atkinson se ha convertido en el tercer lanzador rápido de Inglaterra en ser descartado de la serie Ashes después de la confirmación de que se perderá la prueba final contra Australia en Sydney.
Atkinson sufrió una lesión en el tendón de la corva izquierdo en la segunda y última mañana de la victoria de Inglaterra en la cuarta prueba en Melbourne.
Los turistas no llamarán a un reemplazo, lo que deja a Matthew Potts en línea para jugar en la quinta prueba en el Sydney Cricket Ground el domingo (23:30 GMT del sábado).
Atkinson se une a Mark Wood y Jofra Archer al no poder completar la serie por lesiones. Los tres formaron parte del once titular de Inglaterra para el primer Test en Perth.
Wood no ha jugado desde Perth debido a un problema en la rodilla, mientras que Archer fue descartado después de tres pruebas debido a una distensión lateral.
Atkinson, de Surrey, tuvo dificultades en las dos primeras pruebas, logrando solo tres wickets, y posteriormente quedó fuera de la tercera.
El jugador de 27 años parecía estar más cerca de su mejor nivel cuando fue llamado para la cuarta prueba, tomando tres wickets y haciendo 28 con el bate en las primeras entradas de Inglaterra.
Se lesionó el tendón de la corva izquierdo al final del cuarto over de su turno en la segunda mañana y abandonó el campo inmediatamente. Atkinson no volvió a participar, ya que Inglaterra completó una victoria por cuatro wickets ese mismo día.
No hay confirmación de cuándo regresará al Reino Unido, momento en el que se le evaluará más a fondo. A principios de este año, Atkinson estuvo dos meses de baja por una lesión en el tendón de la corva derecho.
La ausencia de Atkinson deja a Potts de Durham en condiciones de añadir el suyo a sus 10 partidos de prueba y hacer su debut en las Ashes.
El jugador de 27 años no ha jugado un partido de prueba desde la derrota ante Nueva Zelanda en Hamilton en diciembre pasado.
Potts, habitual en el primer verano de la era Ben Stokes-Brendon McCullum, ha tenido apariciones esporádicas en los últimos dos años. Sus siete participaciones anteriores han sido contra seis oponentes diferentes.
Si bien Inglaterra definitivamente hará un cambio para el final de la serie, Australia también considerará modificaciones en su equipo después de ceder una racha invicta de 18 partidos en las pruebas Ashes en casa.
El lanzador Todd Murphy podría reemplazar a un lanzador rápido en el Sydney Cricket Ground, mientras que el todoterreno Cameron Green está bajo presión después de un período flojo con el bate.
Mientras Australia realizaba una sesión de entrenamiento opcional en Melbourne el lunes, el entrenador en jefe Andrew McDonald confirmó que el bateador Usman Khawaja jugará en Sydney en lo que podría ser su última prueba.
El zurdo cumplió 39 años a principios de este mes y Australia no jugará otra prueba hasta agosto.
Sin embargo, McDonald dijo que «no ha habido ninguna indicación» de que Khawaja esté dispuesto a poner fin a su carrera de prueba.
«Hemos sido muy claros al decir que no hemos tenido ninguna conversación», dijo McDonald. «La especulación ha venido de afuera».
El último día de la prueba de Sydney está programado para el 8 de enero y después de una gira tan agotadora, Inglaterra comenzará una gira de bola blanca por Sri Lanka solo dos semanas después, el 22 de enero.
Los tres partidos internacionales de un día y los T20 son parte de la preparación para la Copa Mundial T20 en India y Sri Lanka en febrero y marzo.
Inglaterra anunciará sus plantillas el martes y es probable que estén cerca de tener toda su plantilla, ya que no se espera que los jugadores multiformato descansen a pesar de su participación en las Ashes.
Habrá dudas sobre la disponibilidad de Archer, quien podría ser incluido en el plantel de la Copa del Mundo y evaluado más cerca del torneo.
McDonald también dijo que Australia incluirá a los lanzadores rápidos Pat Cummins y Josh Hazlewood en su equipo provisional de 15 hombres para la Copa del Mundo a pesar de su papel limitado en las Ashes debido a lesiones.
El capitán de pruebas Cummins, quien se perdió las primeras dos pruebas mientras se recuperaba de una lesión en la espalda, jugó el tercer partido en Adelaida pero fue retirado del resto de la serie, mientras que Hazlewood ha estado ausente durante todo el partido por lesiones en el tendón de la corva y el tendón de Aquiles.