La madre de una mujer discapacitada que se quitó la vida después de que le suspendieran indebidamente sus prestaciones ha pedido una investigación pública exhaustiva sobre las deficiencias del Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP, por sus siglas en inglés).
Jodey Whiting, de Stockton-on-Tees, estaba confinada en su casa debido a un dolor físico crónico y falleció en 2017, apenas dos semanas después de que se le denegara la prestación por desempleo (ESA, por sus siglas en inglés) porque se la consideró apta para trabajar.
Su madre, Joy Dove, se ha reunido recientemente con Sir Stephen Timms, Ministro de Seguridad Social y Discapacidad, en la Cámara de los Comunes.
«Para ellos, Jodey siempre fue solo un nombre y un número; era una más entre millones, y eso tiene que acabar», declaró. El Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP, por sus siglas en inglés) afirmó haber realizado mejoras «significativas» desde entonces.
La primera investigación sobre la muerte de su hija duró tan solo 37 minutos, pero Dove pasó ocho años haciendo campaña para que se realizara una segunda investigación, algo poco común, que reveló las deficiencias del Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) en su caso .
En la vista celebrada en Middlesbrough, se supo que la madre de 42 años se había suicidado después de que le suspendieran indebidamente las prestaciones sociales.
Dejó notas diciendo que no tenía comida, que no podía pagar las facturas y que estaba «endeudada, endeudada, endeudada».
Un informe del Examinador Independiente de Casos (ICE, por sus siglas en inglés) sobre la decisión de retirar las prestaciones concluyó que se habían cometido varios errores y que no se deberían haber retirado sus pagos, y recomendó que el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP, por sus siglas en inglés) pagara 10.000 libras esterlinas a su familia.
Dove afirmó que, durante sus años de campaña, había hablado con muchas familias que también habían perdido a seres queridos porque les habían suspendido las ayudas sociales.
Ella dijo: «Solo una investigación pública completa permitirá llegar a la verdad, para todas las personas a las que se les ha fallado».
Dove afirmó que, en su reunión, Sir Stephen había prometido una mayor rendición de cuentas y un mayor control del trabajo del departamento, pero que no existían planes actuales para una investigación pública.
Pero afirmó que ese no sería el final de su campaña.
«El trato que el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) le dio a mi hija fue brutal y vergonzoso», dijo.
«Seguiré luchando para conseguir justicia para Jodey y todas las demás familias que han perdido a sus seres queridos.»
En un comunicado, el DWP (Departamento de Trabajo y Pensiones) declaró: «El Departamento ha reconocido las conclusiones del forense, se ha disculpado con la familia de Jodey por los fallos en su caso y ha realizado mejoras significativas».