Al menos tres personas murieron y otras nueve resultaron heridas cuando un atacante armado con un cuchillo se desató en la capital taiwanesa, Taipei.
El sospechoso de 27 años detonó bombas de humo en la principal estación de metro de Taipei, antes de correr a otra estación en un concurrido distrito comercial, apuñalando a personas en el camino, dijo el primer ministro taiwanés, Cho Jung-tai.
El sospechoso, identificado por las autoridades como el taiwanés Chang Wen, falleció posteriormente al caer de un edificio de varios pisos, añadió Cho. Su motivo sigue sin estar claro.
Ataques de este tipo son poco frecuentes en Taiwán, donde la delincuencia violenta es baja. La última vez que un incidente similar azotó Taipéi fue hace más de una década, en 2014.
El ataque del viernes tuvo lugar alrededor de las 17:20 hora local (09:20 GMT) durante la hora punta de la tarde en la ciudad.
Los videos compartidos en las redes sociales muestran a personas huyendo de la escena en pánico mientras un individuo que usa una gorra de béisbol y ropa negra lanza bombas de humo a través de una calle muy transitada.
Luego se le puede ver llevando un cuchillo grande mientras pasa junto a varios autos.
Cho dijo que el sospechoso había detonado bombas de humo y cócteles molotov en la estación principal de Taipei, que está conectada a una concurrida calle comercial subterránea.
Según se informa, un hombre intentó detener al atacante, pero fue golpeado con un objeto contundente y luego murió en el hospital.
El sospechoso luego huyó a través de un centro comercial subterráneo hasta la cercana estación Zhongshan, a unos 800 metros de distancia a pie.
Tras desviarse a su hotel, donde recogió un arma, corrió de vuelta a la calle frente a la estación de Zhongshan y detonó más bombas de humo. También apuñaló a más personas.
El atacante entró en una librería y una tienda departamental cercanas, pero se cayó del edificio después de que la policía lo rodeara. Murió poco después en el hospital.
Un mapa que muestra las ubicaciones relativas de la estación principal de Taipei y la estación Zhongshan en Taipei, Taiwán
Cho dijo que había ordenado aumentar la seguridad en las estaciones de metro y tren, así como en los aeropuertos, en respuesta al ataque.
«Investigaremos los antecedentes [del sospechoso] y las relaciones asociadas para comprender sus motivos y determinar si hay otros factores relacionados», dijo el primer ministro taiwanés, citado por la agencia de noticias Reuters.
El presidente de Taiwán, William Lai, también prometió una investigación rápida.
El sospechoso tenía antecedentes penales y era buscado por las autoridades, según informaron medios locales.
El último incidente grave de este tipo, ocurrido en 2014, provocó la muerte de cuatro personas en un tren subterráneo de Taipéi, lo que conmocionó a la población taiwanesa. El autor del ataque fue ejecutado dos años después.