Rishi Sunak dijo que no existía un «conjunto de herramientas» para lidiar con el shock económico causado por la pandemia de Covid.
El ex primer ministro conservador, que fue ministro de Hacienda durante la crisis, dijo en una investigación que «no había un manual» para orientar sobre cómo responder y lidiar con la economía paralizada debido al confinamiento.
«Estábamos lidiando con algo que nadie había enfrentado antes», dijo.
Sunak añadió que las pérdidas de empleos como resultado de que se les dijera a las personas que se quedaran en casa eran inevitables, pero dijo que el gobierno «tuvo éxito en prevenir el desempleo masivo».
El ex primer ministro estaba dando testimonio ante la investigación pública sobre la pandemia el lunes, respondiendo preguntas sobre las políticas que estableció para apoyar los ingresos de los trabajadores y mantener a flote las empresas.
Dijo que al estallar la crisis había «una enorme cantidad de incertidumbre» y que los responsables políticos y los expertos no estaban seguros de la escala y la duración del virus ni de cómo respondería la población a cualquier medida impuesta por el gobierno.
«No existía un conjunto de herramientas, no existía un manual que dijera cómo se tiende a lidiar con las pandemias, de la misma manera que se hace con otras crisis económicas o financieras», dijo.
Durante las últimas tres semanas, la investigación ha estado profundizando en la respuesta económica a la pandemia, escuchando a ex ministros, funcionarios del Tesoro y banqueros centrales.
La comparecencia de Sunak el lunes fue la segunda vez que subió al estrado, después de haber dado testimonio previamente en diciembre de 2023, cuando todavía era primer ministro.
Fue nombrado ministro de Hacienda del gobierno de Boris Johnson el 13 de febrero y se estaba preparando para presentar un presupuesto antes de que la pandemia llegara a las costas del Reino Unido y el país fuera puesto en confinamiento un mes después.
Sunak dijo durante la investigación que una de sus prioridades era evitar el desempleo masivo y afirmó que «la velocidad era primordial» en la respuesta del gobierno.
Dijo que hubo un «reconocimiento» en el Tesoro de que no iban a «hacer todo bien de inmediato».
«No podíamos permitir que la perfección se convirtiera en el enemigo de lo bueno», dijo. «Teníamos que sacar las cosas adelante rápidamente».
Sunak dijo que no era posible «salvar el trabajo de todas las personas», pero dijo que «tal como resultó, el impacto en los niveles de vida, particularmente para los más vulnerables de la sociedad… fue más fuerte de lo que quizás hubiera anticipado al comenzar esto y estoy muy orgulloso de eso».
El plan de retención de empleo por coronavirus, conocido como permiso, fue anunciado por Sunak en marzo de 2020.
En su comparecencia anterior ante la investigación, Sunak defendió su política Eat Out to Help Out, que era una de las medidas políticas del gobierno destinadas a apoyar la reapertura de las empresas después del primer confinamiento.