El equipo masculino de hockey de Estados Unidos comienza la fase eliminatoria el martes por la tarde contra Suecia, y sus posibilidades de obtener la medalla de oro no son las mismas que tenían al entrar en los Juegos Olímpicos de Invierno
El equipo de EE. UU. obtuvo un resultado perfecto de 3-0 en la ronda preliminar, superando a sus oponentes por 16-5 para obtener el segundo puesto en la etapa eliminatoria y un lugar automático en los cuartos de final.
Los estadounidenses siguen siendo los segundos mejores a ojos de los corredores de apuestas, que consideran a Canadá —el principal rival del equipo estadounidense y previsible oponente en el partido por la medalla de oro— como el claro favorito para llevarse el máximo galardón en Italia. Esto ocurre mientras se agrava el escándalo de trampas olímpicas tras la grabación de un comentario de cinco palabras en un micrófono abierto .
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De hecho, las probabilidades del equipo estadounidense de ganar la medalla de oro se han reducido en comparación con su posición al comienzo de los Juegos Olímpicos de Invierno. El 10 de febrero, un día antes del inicio de la competición masculina de hockey en Milán, los estadounidenses tenían una cuota de +175 para ganar la medalla de oro, mientras que Canadá tenía una cuota de +130.
A primera hora de la mañana del martes, apenas unas horas antes de que Estados Unidos juegue contra Suecia por un lugar en la semifinal, Canadá ha mejorado a -140 como favorito para ganar el oro, mientras que los estadounidenses cayeron a +205.
Las dos naciones de América del Norte siguen siendo las grandes favoritas, con Finlandia (+1000) y Suecia (+1300) como las siguientes más cercanas en las probabilidades de apuestas.
Por muy bueno que haya sido Estados Unidos (en el primer partido del torneo derrotó a Letonia por 5-1, luego a Dinamarca por 6-3 y a Alemania por 5-1), los canadienses simplemente han sido mejores.
Liderados por las superestrellas mundiales Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Sidney Crosby y otros, Canadá anotó cuatro goles más (20) y permitió dos goles menos (tres) que los estadounidenses en la ronda preliminar.
Han surgido algunas preocupaciones sobre cómo ha salido el equipo de Estados Unidos de estas Olimpiadas.
A pesar de su diferencial de goles general, Estados Unidos ha encajado tantos goles como ha marcado (tres) en los tres primeros periodos de los Juegos Olímpicos. Un comienzo lento contra un rival más digno, comenzando por Suecia el martes, podría dejar a los estadounidenses en una situación insalvable.
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Si tanto el equipo de EE. UU. como el de Canadá ganan sus próximos dos partidos, se enfrentarán en el partido por la medalla de oro el domingo 22 de febrero en Milán, el último día de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Los juegos de 2026 marcan la primera vez que a los jugadores de la NHL se les permite competir en los Juegos Olímpicos desde 2014. Los estadounidenses no se han llevado a casa el oro en la competencia de hockey sobre hielo masculino desde los juegos de 1980 en Lake Placid, Nueva York.
Viene como un artículo que FALTA en las bolsas de regalos de los Juegos Olímpicos de Invierno para los atletas de un país.