Una pareja británica detenida por los talibanes en Afganistán durante siete meses y medio ha descrito un «enorme choque cultural» tras regresar al Reino Unido.
Peter, de 80 años, y su esposa Barbie Reynolds, de 76, dijeron que nunca les dijeron por qué estaban detenidos ni por qué fueron liberados en septiembre.
La pareja, que ha dirigido un programa benéfico en Afganistán durante casi dos décadas, dijo a BBC Newsnight que los últimos cinco meses en el Reino Unido han sido «totalmente diferentes».
«Lo que hemos vivido nos cambia. Lo que hemos vivido en las últimas décadas, bueno, pero también, obviamente, el año pasado, nos transforma», dijo Barbie.
“Piensas diferente y ves las cosas de manera diferente a como las veíamos cuando vivíamos aquí antes”.
Mientras vivía en su hogar de largo plazo en la provincia de Bamiyán, Afganistán, Barbie dijo que usaba un hijab en todo momento y que no se le permitía salir en público sin su esposo.
«La libertad aquí es muy sorprendente; la gente es libre de vestir lo que quiera e ir a donde quiera», dijo.
Fueron arrestados el 1 de febrero de 2025 después de tomar un vuelo chárter desde Kabul a la provincia de Bamiyán, junto con su amiga Faye Hall y su traductor, quienes luego fueron liberados.
Los talibanes dijeron que la pareja había violado las leyes afganas y fueron liberados después de procedimientos judiciales, pero nunca revelaron el motivo de su detención.
Fueron liberados gracias a la mediación qatarí, pero Peter afirmó que el motivo de su detención era «un completo misterio».
La pareja, que se casó en Kabul en 1970, dijo anteriormente que estuvieron detenidos en 10 prisiones diferentes y en un momento pensaron que serían ejecutados.
«No estaba seguro de si Barbie estaba viva», dijo Peter.
Barbie dijo que compartía un bloque de la prisión con 240 mujeres, pero que había «muchos más bloques con mujeres, con 40 niños».
«Era un espacio reducido, había unos siete baños para esa cantidad de personas. Intentaron arreglar las duchas, pero se rompieron otra vez y los desagües siempre se desbordaban», dijo.
Durante el Ramadán, Barbie tenía una comida al día, pero después del Ramadán, recibían la misma cantidad de comida, pero dividida en el almuerzo y la cena.
«Estuve muy desnutrida y tuve anemia. Peter dijo que tenía 20 años cuando lo volví a ver», dijo.
«A veces apenas podía caminar y me encontraba muy mal.»
Los funcionarios talibanes sostuvieron que ambos recibieron atención médica adecuada durante su detención y que se respetaron sus derechos humanos.
Una de las prisiones donde estuvieron recluidos Peter y Barbie fue Pul-e-Charkhi, una conocida prisión de máxima seguridad en las afueras de Kabul que alberga a algunos de los criminales más peligrosos.
En un momento dado, estuvieron recluidos en celdas del sótano sin ventanas durante dos meses. Durante las últimas semanas de su detención, los trasladaron a la superficie, donde, según afirman, tuvieron acceso a mejor alimentación y fueron tratados con amabilidad.
Peter dijo que quedó «sorprendido» cuando vio a Barbie después de meses de separación.
«Ella ya no tenía 76 años, tenía más de 90», dijo, añadiendo que su esposa no podía estabilizarse para caminar.
Anteriormente dijeron que deseaban “abrazar” a las personas que decidieron encarcelarlos y perdonarlos.
«Quisiera que sepan que no les guardo rencor», dijo Peter.
Añadió que le encantaría seguir trabajando con el gobierno de Afganistán «por el bien del pueblo del país».
Enviaron un mensaje a Craig y Lindsay Foreman , quienes fueron arrestados y detenidos en Irán en enero de 2025.
«Ánimo, no pierdas la esperanza», dijo Barbie.